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비트코인 역사

모두의 실험실 2022. 5. 26. 23:22

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2008년 10월 31일, 수백 명의 공학자와 컴퓨터 프로그래머에게 e메일이 도착했다. 발송자의 이름은 사토시 나카모토였다. 대부분의 사람들은 그 메일을 휴지통으로 옮겨버렸지만 호기심이 넘치는 일부는 메일을 열었다.
메일에는 9장짜리 논문이 링크돼 있었다. 내용은 이랬다. 사토시 나카모토는 조작이 불가능하고 개인 정보를 요구하지 않으면서도 거래의 투명성이 완벽하게 보장되는 통화 시스템과 이를 구현할 수 있는 기술을 제안했다. 시스템에서 사용할 화폐의 이름은 컴퓨터의 정보 저장 단위인 ‘비트’와 동전을 뜻하는 ‘코인’을 합쳐 ‘비트코인(bitcoin)’이라고 지었다.
사토시 나카모토의 실체는 지금까지도 베일에 싸여 있다. 하지만 그가 가상화폐를 통해 추구한 이상은 명확했다.

2008년 10월 31일 사토시 나카모토, 비트코인 논문공개

사토시 나카모토는 2009년 1월 최초의 비트코인을 직접 만들어 낸 뒤 ‘완벽하게 탈중앙화(decentralized)한 시스템’이라고 주장했다. 금융회사가 금융거래 정보를 독점하면서 막대한 수수료 수익을 챙기는 기존 시스템을 바꾸자는 것이었다. 사토시 나카모토는 논문에서 “금융회사에 점차 더 비싼 수수료를 내야 하고 금융회사는 사고를 막겠다는 이유로 쓸데없이 더 많은 개인 정보를 요구하고 있다”고 지적했다.
그로부터 몇 개월 후 사토시 나카모토는 제네시스 블록을 채굴했다. 하지만 그 블록은 아무 의미가 없었다. 그의 주장대로 ‘거래’가 이뤄져야 통화로서의 가치가 생기기 때문이다. 사토시 나카모토는 다시 여러 프로그래머들에게 제네시스 블록이 탄생했다는 것을 알리는 메일을 보냈다. 처음 메일을 보냈을 때와 마찬가지로 대부분의 사람들은 그 메일을 휴지통에 버렸다.
하지만 프로그래머 할 피니는 이 내용을 유심히 지켜봤다. 할 피니는 ‘채굴’이라고 알려진 ‘작업 증명’ 방식을 고안한 인물이었다. 그는 비트코인의 전자지갑을 설치하고 사토시 나카모토에게 연락해 10비트코인을 전송받는다. 비트코인이 ‘통화’가 된 역사적인 순간이었다. 이후 할 피니는 사토시 나카모토와 함께 비트코인을 꾸준히 발전시킨다. 하지만 안타깝게도 그는 2014년 루게릭병으로 세상을 뜬다. 이 때문에 일부는 할 피니가 사토시 나카모토 본인이 아니냐는 추측을 하기도 한다.
할 피니와 사토시 나카모토 간의 전송 실험이 입소문을 타면서 비트코인은 컴퓨터 프로그래머와 암호학자들 사이에서 ‘재미있는 장난감’으로 인정받았다. 이들은 비트코인 소프트웨어를 다운받아 네트워크에 참여하기 시작했고 비트코인 채굴 작업에도 착수했다. 상호 간의 소통을 위해 이들 중 상당수는 사토시 나카모토가 만든 ‘비트코인오알지(bitcoin.org)’ 사이트에 개설한 채팅 채널에 들어왔다. 이 채팅방은 그해 비트코인 포럼이라는 이름으로 공식화됐다.

2009년 1월 3일 최초의 블록(비트코인 거래기록 묶음)생성

매년 5월 22일은 비트코인 사용자들에게 기념비적인 ‘피자 데이’다. 2010년 5월 22일 프로그래머 라스즐로 하녜크즈가 비트코인 포럼에서 한 친구에게 1만 비트코인에 파파존스 피자 두 판을 줄 것을 요청했다. 당시 피자 두 판의 가격은 30달러로, 당시 하녜크즈는 컴퓨터에서 캐낸 이 코인을 코인당 0.003센트로 계산했다. 1만 비트코인의 2월 1일 기준 가치는 약 100억원이다.

2010년 5월 21일 비트코인 이용자 라즐로, 피자 두판 1만 비트코인에 구매

2010년 7월 12일 1비트코인 가격 0.008달러가 0.08달러로 10배 급등

2010년 7월 17일 마운트곡스 개설

2010년 8월 15일은 비트코인 역사에서 오명을 남긴 날이다. 시스템의 불안정성을 이용해 1840억 비트코인을 생성하는 일이 생겨났고 이 비트코인들은 두 개의 계좌에 나뉘어 전송됐다. 한 시간이 채 되지 않아 거래 기록에서 이 거래들이 지워졌고 곧바로 버그가 수정된 비트코인 프로토콜이 업데이트됐다. 이것이 지금까지 비트코인 시스템의 유일하게 알려진 오류다.
2011년을 지나면서 위키리크스와 위키피디아 등 몇몇 재단들이 비트코인으로 기부를 받기 시작했다. 위키피디아의 설립자 줄리안 어산지는 2017년 10월 트위터를 통해 이때부터 받은 비트코인이 무려 5만%의 수익을 냈다는 트윗을 올리기도 했다. 아이러니하게도 위키리크스에 기부가 시작되자 사토시 나카모토가 이 기부의 위험성을 강조하며 온라인상에서도 사라졌다

2011년 2월 9일 마운트곡스에서 1비트코인의 가격은 1달러

2011년 6월 8일 마운트곡스에서 1비트코인의 가격은 31.91달러

2011년 6월 13일 비트코인 이용자 2만5000비트코인 해킹도난

2011년 6월 19일 마운트곡스 데이터베이스 오류 발생, 비트코인 0.01달러로 폭락

2011년 8월 20일 비트코인 세계 컨퍼런스가 뉴욕에서 처음 개최

2012년 3월 2일 웹호스팅 회사 리노드 보안시스템 뚫고 5만 비트코인 도난

2012년 9월 비트코인재단이 발족됐고 그해 10월 비트페이는 1000개가 넘는 가게에서 비트코인을 결제 수단으로 활용 중이라고 발표했다.

2012년 12월 6일 유럽에서 비트코인 거래소 은행업 허가 취득

2013년 4월 1일 1비트코인 가격 100달러 돌파

2013년 8월 19일 독일 재무부, 비트코인 화폐로 인정

2013년 10월은 비트코인의 이미지가 크게 후퇴한 시기다. 미연방수사국(FBI)이 가상화폐·무기 암시장 ‘실크로드’의 소유자 로스 윌리엄 울브리히트를 검거하면서 웹사이트에서 2만6000개의 비트코인을 압수했다. 이 사건으로 지금까지도 비트코인이 ‘범죄자들이 활용하는 화폐’라는 오명을 가지고 있다. 반면 그해 11월 금융 위기를 겪고 있던 키프로스의 니코시아대가 비트코인을 ‘내일의 금’으로 지칭하며 등록금을 비트코인으로 받겠다고 발표했다.

2013년 11월 1비트코인 1203달러 최고점 기록

2013년 12월 5일 중국 인민은행, 비트코인 거래 금지

2014년 2월 28일 마운트곡스 파산

2014년 2월은 비트코인 역사에서 변곡점이 되는 날 중 하나다. 당시 세계 최대이자 최초 비트코인 거래소 마운틴곡스가 74만4000개의 비트코인을 해킹으로 분실하고 파산했다. 당시 금액으로 4800억원 규모였다. 이 기록은 2018년 1월 27일 일본의 비트코인 거래소 코인체크가 5600억원 규모의 암호화폐를 해킹당하면서 깨지게 된다.
2015년 1월에는 비트코인 거래소 코인베이스가 7500만 달러 투자 유치에 성공했다. 마운틴곡스 해킹 후 비트코인은 무려 70%나 폭락했다. 하지만 코인베이스가 투자 유치에 성공하고 이후 여러 거래소들 등장하면서 서서히 가격이 상승하기 시작했다.
2017년 12월엔 미국 시카고상품거래소(CME)와 시카고옵션거래소(CBOE)에서 비트코인 선물거래가 시작됐다. 비트코인이 본격적으로 글로벌 상품 자산으로 인정받기 시작한 것이다.

1. 2009년 비트코인의 탄생

▲’탈중앙화’라는 패러다임의 전환
▲비트코인 탄생 철학
▲비트코인 노드 숫자 및 채굴 난이도 변화

2. 2010년 비트코인의 발전

▲프로토콜상의 문제로 수천억 개의 비트코인 생성
▲5월18일 비트코인 피자데이
▲GPU 채굴 시작 & MT.Gox 설립

3. 2011년 암호화폐 시장의 태동

▲라이트코인 등장
▲비트코인 FPGA 등장
▲비트코인 가격 연초 1달러, 연말 10달러 돌파

4. 2012년 탈 작업증명(POW)의 도전

▲리플의 등장 (허가형 블록체인 이슈)
▲피어코인(Peercoin) 등장
▲비트코인 첫 반감기 도래

5. 2013년 퍼스트 웨이브(First Wave)

▲비트코인 ASIC 출시
▲역사상 처음으로 1000달러 돌파
▲수많은 암호화폐 등장
▲실크로드 해체 (마약 거래 웹)

6. 2014년 암호화폐 시장 암흑기, 다음 시대를 위한 준비

▲ Mt.Gox 문제 발생
▲1년 간의 하락세
▲이더리움 암호화폐 공개(ICO)

7. 2015년 암흑기를 지나 여명으로

▲비트코인 190달러 하락 후 반등
▲이더리움 메인넷 론칭
▲이더리움 기반 첫 ICO : Augur

8. 2016년 두 번째 반감기와 성장통

▲비트코인 두 번째 반감기 도래와 가격 상승
▲비트파이넥스 거래소 해킹 발생
▲steam 비트코인 결제 도입
▲이더리움 DAO 해킹 발생

9. 2017년 세컨드 웨이브(Second Wave)와 규제

▲이더리움 기반 ICO 열풍과 에어드롭
▲비트코인 가격 1만 달러 돌파
▲다수의 플랫폼 블록체인 등장 (이더리움, 퀀텀, 네오, 스텔라, EOS 등)
▲블록체인 확장성, 연결성 문제 등장
▲각국의 규제 및 제도권 편입에 대한 기대

10. 2018년 사용 가능한 블록체인

▲텐더민트 기반 코스모스
▲그래핀 엔진 기반 EOS
▲사용 가능한 Dapp은 나올 것인가

비트코인은 2009년 사토시 나카모토라는 알려지지 않은 개인 혹은 개발자 집단이 만들었다. 이전에 존재했던 가상화폐와 달리 비트코인에는 암호화 기술이 사용했다. 비트코인은 데이터를 무작위의 문자열로 바꿔 표현하는 해싱[용어설명 참조], 개인 간 거래인 P2P 네트워크, 암호화 그리고 특정 난이도의 작업을 수행했다는 증명을 하는 작업증명(POW) 등의 기술로 이뤄졌다. 비트코인은 발행이나 관리 주체가 없이 참여하는 사람들이 주체적으로 발행한다.

비트코인에서는 화폐 발행을 채굴이라고 한다. 채굴은 어디에 숨겨진 비트코인을 찾는다거나 인류에 보탬이 되는 수학문제를 푸는 게 아니다. 비트코인은 계좌가 모두 영문과 숫자 64개로 만들어진다. 유효한 조합을 찾는 행위가 채굴이다. 먼저 목표값에 해당하는 해시값[용어설명 참조]을 누군가 찾게 되면 ‘블록’이 발행된다. 이 블록이 10분마다 하나씩 계속 이어지고 각각의 블록은 이전의 모든 거래 내역을 암호화해서 지니고 있다. 블록이 체인처럼 이어져 있다고 해서 이를 블록체인 기술이라고 한다. 이렇게 블록을 발행하면 만든 사람은 비트코인을 보상으로 받는다. 블록은 과거의 계약을 담고 있기 때문에 서로의 거래장부 원본이 된다. 각 거래에는 이체수수료가 포함돼 있는데, 블록 발행자는 이 수수료도 받는다. 비트코인 발행은 오직 채굴자에게 주어지는 보상으로만 이뤄진다.

블록을 생성하는, 즉 다른 사람과의 경쟁에서 앞서 해시값을 찾을 수 있는 확률은 누가 얼마나 컴퓨팅 파워를 투입했느냐에 따라서 좌우된다. 만약 현재 채굴 중인 모든 컴퓨팅 능력의 10%를 자신이 투입했다면 10%의 확률로 블록 생성이 가능하다. 이 때문에 대규모 채굴장을 만들고, 수많은 중앙처리장치(CPU)와 그래픽처리장치(GPU)를 가동하는 것이다. 비트코인은 발행개수를 2100만 개로 한정하고 발행속도를 블록 생성 난이도로 조절해 기존 화폐가 갖는 가치 하락의 문제점을 해결한다. 만약 누군가 압도적인 컴퓨팅 파워를 투입해 10분이 걸리던 블록 생성 속도를 5분으로 줄인다면 특정인에게 지나친 힘이 실리고, 이는 비트코인 체계상 큰 문제가 된다. 그래서 블록 생성에 필요한 해시값 생성 난이도를 높이는 방식으로 이를 해결한다. 누군가 자신의 비트코인을 타인에게 보내는 이체를 하면 모든 거래내역을 전부 담아야 하기 때문에 새로운 블록이 필요하다. 이런 이체는 한 번에 확정되지 않고 총 6번, 즉 6개의 블록에 이체 내역이 기록되고 확인을 받아야 한다. 원칙적으로 이체를 하든 물품을 사서 결제를 하든 한 번의 거래에는 60분의 시간이 걸린다. 일부 거래소 차원에서는 이를 1회, 즉 10분으로 단축하게 도와주지만, 실제 시스템에선 총 60분의 시간이 필요하다.

비트코인을 이체하려면(지불 혹은 판매하려면) 수십 개의 영문과 숫자의 조합으로 이뤄진 개인키가 필요하다. 이를 이미 공개돼 있는 64개의 영문과 숫자 조합의 주소와 결합하면 비트코인을 확보하게 된다. 물론 개인키를 탈취당하면 자신이 가진 모든 비트코인도 탈취당하게 된다. 여기서 보안의 개념이 나온다. 기본적으로 비트코인의 기반 기술이라고 하는 블록체인은 해킹이 불가능하다. 모든 거래자가 동일한 거래 원본을 나눠가지는데, 이 내용이 담긴 블록을 하나만 교체한다고 되는 게 아니기 때문이다. 10분마다 생성되는 블록은 이전에 있던 블록의 내용을 암호화해 가지고 있다. 이 모든 내용이 담긴 전체 사용자의 블록을 현실적으로 임의로 교체할 수 있는 컴퓨팅 파워는 아직 존재하지 않는다. 그러나 개인키를 탈취당하면 얘기는 달라진다. 비트코인 계좌 주소와 자신의 비트코인이 담긴 주소를 보관하는 전자지갑과 관련된 정보도 얼마든지 탈취당할 수 있다. 때문에 아예 웹과 단절된 (심지어 종이에 써서 다닐 수도 있는) 하드웨어 방식의 전자지갑을 쓰는 사용자도 있다. 기술적으로 이런 장·단점을 갖춘 비트코인에 관한 쟁점을 살펴보자.

비트코인 가격 더 오를까?: 비트코인 가격은 12월 8일 현재 1만7000달러대를 기록하고 있다. 더 오를 것이라고 보는 이들의 주장은 ‘수요가 있으면 가격은 오른다’로 압축된다. 실제로 미국의 벤처캐피털들은 2012년부터 비트코인 투자를 시작했다. 비트코인 가격은 2013년 100달러대로 올라섰다. 과거 비트코인은 마약, 불법총기 거래자금 등으로 주로 쓰였다. 하지만 미국 정부가 대표적인 마약·총기 거래 사이트인 실크로드를 2012년 조사를 시작해 2013년 11월 폐쇄하면서 단속 의지를 강하게 보이자 자본이 몰려들었다. 벤처캐피털들은 비트코인을 (무척 리스크가 큰) 투자의 일환으로 취급하기 시작했다. 2014년 미국 벤처캐피털은 비트코인 4억 달러어치를 구입하고, 2016년엔 6억 달러를 투자했다.

또 다른 가격 인상 축은 ICO(Initial Coin offering)다. ICO는 기업이 자본을 모으기 위해 주식거래소에 상장하고 주식을 투자자들에게 파는 것과 같은 맥락이다. 주식이 아닌 코인 즉 암호화폐를 판다는 게 다르다. 올 한 해 기업들은 ICO로 무려 20억 달러가 넘는 돈을 투자자로부터 모았다. 갑작스러운 과열에 중국은 ICO를 금지했고, 한국도 여기에 동참했다. 비트코인은 2100만 개만 발행하도록 약속돼 있는 암호화폐다. 가격 상승을 예측하는 이들은 화폐가치 하락을 막아줄 주요 원인으로 발행 개수와 시간을 유지하게 돼 있는 비트코인의 발행 구조를 꼽는다. 펀드스트래트 글로벌 어드바이저스 창업자는 비트코인이 2022년 2만5000달러로 뛸 것이라고 전망했다.

비트코인 가격이 떨어질 것이라는 주장의 근거는 너무 많이 올랐다는 것으로 압축된다. 올해 들어 비트코인 가격은 16배가 넘게 올랐다. 그럼 몇 배가 오르면 괜찮고 몇 배가 오르면 과열된 걸까? 굳이 기준을 따지자면 골드만삭스의 입장 변화를 살펴볼 만하다. 골드만삭스는 불과 한 달 전인 지난 11월 초 비트코인 가격이 8000달러까지 오를 것이고 잠시 휴지기를 가지다 장기적으론 계속 오를 것이라고 전망했다. 하지만 한 달 만에 이 회사 CEO인 로이드 블랭크페인은 입장을 바꿨다. 블랭크페인은 비트코인을 인정할지 결정을 하진 않았지만 ‘지폐가 금을 대신했을 때도 사람들은 회의적이었다’는 일종의 옹호론을 펼쳤었다. 그러나 비트코인 가격이 올 초 대비 10배가 오른 11월부터는 ‘마음에 안 든다’ ‘회의적이다’ ‘버블이 맞다’는 의견을 내놓기 시작하더니 최근 블룸버그와의 인터뷰에서 “하루 20%씩 오르내리는 비트코인을 통화나 가치저장 수단으로 느끼지 않는다”고 말했다. 이런 발언의 이면에는 비트코인 가격이 곧 내릴 것이라는 증권가의 시각이 담겨있다. 가격이 오르면 차익을 실현하려는 매물이 쏟아지고 이것이 가격 조정을 가져온다는 주식 거래의 상식에 기반한 것이다. 비트코인 선물이 시카고옵션거래소·시카고상품거래소에 이어 나스닥과 도쿄금융거래소에서도 다룰 것이라는 점도 단기적으로 가격 조정이 있을 수 있다는 전조로 보인다. 선물은 현물의 위험을 피하는 헤지 수단이기 때문에 장기적으론 긍정적인 효과가 기대된다. 하지만 최근의 가파른 가격 상승에 반한 거래가 이뤄지고, 가격 등락폭이 커지면 여기서 이익을 얻으려는 월가의 모종의 시도가 있을 수 있다.

암호화폐는 버블일까?: 단기적으로 버블이 맞다는 게 일반적인 시각이다. 나스닥 닷컴버블, 일본의 ‘잃어버린 10년’과 비교해 보자[그래프참조]. 비트코인이 2009년 만들어졌지만 버블 논란이 될 만큼 가격 상승이 이슈가 되기 시작한 건 지난해 말부터다. 비트코인의 가격 그래프는 1년 차에 이미 수직 모양이 됐다. 물론 단순히 가격이 올랐다는 이유로 버블이라고는 할 수 없다. 하지만 워런 버핏은 “비트코인은 가치 있는 자산이 아니기 때문에 가치를 측정할 수가 없다”고 말했다. 비트코인의 가치를 측정할 수 있는 수단이 사실상 없다는 점이 버블론의 핵심이다.

버블이 아니라는 주장도 많다. 실제로 지불수단으로 쓰이고 있고, 블록체인 기술로 비트코인 교환이 투명하게 공개되고 있기 때문이라고 미 다우존스통신 산하의 금융 온라인 매체 마켓와치가 지난 여름 보도했다. 마켓와치는 특히 지금 비트코인 거래자들은 극히 일부이며 시장이 확대되면서 계속 늘어날 것이라는 점을 버블이 아닌 이유로 꼽았다. 실제로 현재 비트코인 가격이 가파르게 상승하는 것은 새롭게 비트코인을 사려는 이들이 많기 때문이다. 하지만 김용범 금융위원회 부위원장은 12월 4일 국회 정무위원회 공청회에서 “최근 가상화폐 열풍은 다른 투자자들이 자기가 산 것보다 높게 사 줄 것이라는 확신 때문에 투자에 뛰어드는, 다분히 ‘폰지 수법’적인 특성이 발휘된 게 아닌가 하는 의구심이 든다”고 비판했다.

더구나 어느 정도의 사람들이 더 비트코인을 거래하면 가격이 꺾일지 아무도 알 수 없다는 불안함이 존재한다. 비트코인은 소수점 이하로 한없이 내려가면서까지 쪼개질 수 있고, 경우에 따라서 가지치기를 하기도 하는데 과거 버전과 호환이 되는 걸 소프트포크, 호환이 되지 않는 걸 하드포크라고 한다. 그러니까 한정된 발행개수를 비켜가는 방법이 다양하다. 즉, 버블이 언젠가 온다면 그게 언제인지를 알 수 있는 방법은 일단 한 번 겪어보는 수밖에는 없고, 그때의 충격은 역대 어떤 버블보다도 클지도 모른다.

암호화폐는 화폐일까?: 화폐의 조건을 먼저 따져봐야 한다. 화폐는 재화의 지불 수단, 교환 수단, 계산의 단위 그리고 가치 저장 수단이다. 하지만 이는 화폐의 기능이다. 화폐는 시장에서 유통되고 가치를 창출할 수 있는 돈을 말한다. 사회적으로 몇 가지 조건을 충족해야 한다. 시장에서 화폐라고 받아들여야 하고, 가치가 안정돼 변동폭이 크지 않아야 하며, 액면가가 작은 화폐를 합치든 큰 액면가의 화폐든 결과적으로 같은 가치여야 한다. 마지막으로 화폐는 이를 관리할 수 있는 최종적인 책임 기관이 있어야 한다. 미국 재무부는 화폐의 범위를 좀 더 좁혀 정의한다. 정부가 법정 화폐로 지정하고, 시장에서 유통되며, 교환 수단으로 쓰일 경우에 이를 화폐로 취급한다.

한국 정부는 암호화폐가 화폐라고 볼 수 없다고 판단했다. 암호화폐에는 권리의무 관계 등 내재된 가치가 없고 보증해주는 국가가 없기 때문에 투기수단으로 이용되고 있다는 것이다. 정부는 암호화폐를 보증할 국가나 기관이 없기 때문에 가치가 폭락할 위험이 있고, 누구나 발행할 수 있기 때문에 유사한 암호화폐가 발행되는 것을 막을 수가 없어, 결과적으로 시장에서 신뢰를 잃을 수 있다고 우려한다. 물론 법정통화도 화폐 자체는 가치가 없지만 발행국가의 신용으로 보증된다는 차이가 있다. 최근 일본 정부가 암호화폐를 공식 화폐로 인정했다는 얘기가 많다. 비트코인 거래에 부과하던 소비세를 폐지했기 때문이다. 하지만 이는 결제수단으로서의 지위를 획득한 정도이지, 일본이 비트코인을 법정통화로 인정한 것은 아니다.

화폐라고 주장하는 측에서는 과거 금본위제의 금 대신 암호화폐가 그 자리를 차지할 수 있다는 논리를 펼친다. 실제로 비트코인은 금본위제와 무척 닮아있다. 1차 세계대전 이전에 시행됐던 금본위제는 금의 자연적 채굴의 한계성으로 인해 자동적으로 화폐용 금 공급량이 조절되는 형태로 운영됐다. 이는 비트코인이 발행개수를 정하고 채굴의 속도를 유지하기 위해 반감기를 갖는 등의 노력으로 통화가치를 유지하는 것과 비슷하다. 하지만 금본위제에서도 화폐는 국가가 독점해 운영했기 때문에 개인간 P2P 거래인 암호화폐와는 근본적으로 다른 성격을 보인다.

암호화폐에 세금을 매겨야 할까?: 암호화폐 투자자 중에서 과세에 민감하지 않은 이들은 없다. 그러나 ‘소득 있는 곳에 세금이 있다’는 세무 행정의 기본을 지키려는 차원에서뿐만 아니라 암호화폐 투자자를 위해서라도 세금을 매기는 일은 필요할 수 있다. 세금을 매기려면 무엇보다 가상화폐를 단계적으로 제도권 안으로 들여놓는 입법이 필요하기 때문이다. 우선 가상화폐에 대한 정의, 이를 다루는 거래소나 환전소 송금 등에 관한 자격 요건이 필요하다. 이는 투자자 보호와도 직결돼 있다. 이후에 거래세 혹은 양도세를 부과하는 단계를 거쳐야 정식 지불 수단으로 인정받을 길이 열린다. 미국에서처럼 유가증권과 비슷한 지위를 줄 수도 있다.

미국은 2014년 비트코인에 과세한다고 밝혔다. 미 국세청(IRS)은 비트코인 투자로 수익을 얻은 부분에 최대 20%의 양도소득세를 매기고, 투자로 손실을 봤다면 연간 3000달러까지 공제를 받을 수 있다는 가이드라인을 내놓았다. 월급으로 비트코인을 받은 경우는 근로소득으로 간주해 소득세를 매기는 식으로 암호화폐가 무엇에 쓰이는지에 따라서 세목이 달라지도록 만든 과세 시스템이다. 미 국세청은 모든 비트코인 거래·보유 등을 매년 신고하도록 하고 있다.

문제는 탈세가 의심되는 경우 혹은 실사가 필요한 경우 관련 정보를 어떻게 확보할 것이냐에 있었다. 하지만 최근 IRS와 암호화폐 거래소인 코인베이스의 소송에서 IRS가 승리하면서 이 문제 또한 해결될 것으로 보인다. 미 연방법원은 IRS가 세금 부과를 위해 코인베이스에서 2만 달러 이상 비트코인을 거래한 계좌에서 이뤄진 거래내역을 공개해달라는 소송에서 IRS의 손을 들어줬다. IRS가 명확한 가이드라인을 정했지만 2015년 비트코인 투자 수익을 신고한 미국인은 802명에 불과했기 때문에 시작된 소송이었다. 이 판례는 미국 내 거래소, 미국인이 거래한 세계 모든 거래소에도 영향을 끼칠 것으로 보인다.

암호화폐 관련 규제 강화될까?: 국내에서도 주로 암호화폐 거래소의 자격과 관련한 규제 논의가 활발하다. 한 거래소 임원은 “지금 거래소 자본금을 20억원으로 늘리자는 얘기가 오가고 있다”고 말했다. 거래소 자본금은 지난 가을 5억원대로 올린다는 안이 나왔지만, 이를 다시 20억원대로 올리겠다는 것. 보안을 강화하고, 자금세탁 방지나 개인정보보호 등 수준을 제도권 금융회사 수준으로 강화하자는 얘기도 논의 중인 것으로 알려졌다.

본지는 지난 9월 미국 상품선물거래소(CFTC)가 한국 암호화폐 거래소에 대한 규제권을 주장할 수 있다고 보도했다. 미국에서 비트코인 선물이 거래되는 전제 조건은 규제다. 선물 거래는 CFTC의 승인을 받아야만 거래될 수 있으며, CFTC는 해당 거래소를 조사할 수 있다. CFTC 시장감시부의 가상화폐 담당관은 본지와 통화에서 “규제가 미치지 않은 곳을 찾고 있다”고 언급한 바 있다.

비트코인의 철학과 상반되는 게 아마도 중앙정부의 규제일 것이다. 암호화폐는 개인 간 거래를 누가 보증해주지 않아도 믿을 수 있도록 하는 데 초점을 두고 만들어졌다. 개인 간 거래지만 거래 참여자들이 모두 같은 원본 거래대장을 가지고 있는 개념이라든가 블록 생성, 새로운 기능을 추가하는 등의 문제는 투표를 통해 결정한다든지 하는 것은 탈중앙 탈규제를 위한 장치들이다. 하지만 지금은 투자로서의 비트코인 매매가 많은 사람의 관심사다. 그렇다면 해답은 제도권으로의 편입이다. 제도권 편입의 전제 조건은 당연하게도 중앙정부의 규제다.

하지만 최근 법무부가 주도하기 시작한 ‘가상통화 관계기관 합동 TF’ 회의에서 정부는 가상화폐가 화폐나 금융상품이 아니며, 정부가 가치의 적정성을 보장하지 않는다고 밝혔다. 암호화폐 거래소가 특정 조건을 갖추면 허가를 해줘 금융권으로 끌어들여 공신력을 부여할 계획이 없다는 뜻도 명확히 했다. 심지어 거래소가 영업 자체를 유지하는 데도 상당히 부정적인 시각이라고도 밝혔다. 12월 4일 국회 정무위원회 공청회에서 금융위 김용범 부위원장은 “미국 증권거래소에서 가상통화 가격을 띄워 팔아 치우는 것을 ‘펌프 앤드 덤프’라고 표현하는데 이런 경고를 귀담아 들어야 한다”고 말했다. 증시에서 인위적인 가격 조작은 관계 법률에 따라 처벌을 받는 게 당연하다. 그만큼 암호화폐 시장과 제도권 금융시장의 간극이 아직은 크다는 얘기다

비트코인의 역사

2008년, 비트코인의 시작
비트코인(Bitcoin)은 2008년 당시, 큰 관심을 끌지는 못했다. 하지만 소수의 프로그래머와 암호화 전문가들이 하나 둘 동참하기 시작하며 서서히 기틀을 다져나갔다.

8월 18일. bitcoin.org
2008년 8월 18일 누군가 인터넷 주소 bitcoin.org를 등록했다. 그는 익명 서비스인 Anonymous Speech를 통해 신분을 드러내지 않고 도메인을 등록할 수 있었다. 등록인으로 추정되는 사토시 나카모토(Satoshi Nakamoto)는 철저히 자신을 숨기는 모습을 보이는데 왜 자신을 드러내지 않는지 아직도 알려지지 않고 있다. 물론 사토시 나카모토도 그의 본명이 아닐 가능성이 높다.

bitcoin.org는 초기에는 비트코인 공식 웹사이트로 운영되었으나 사토시 나카모토가 관리에서 손을 뗀 뒤로 비트코인 핵심 개발진(Bitcoin core developers)과 비트코인 커뮤니티(Bitcoin community)의 특정 멤버들에 의해 운영되고 있다.

10월 31일. 비트코인 논문의 공개
“비트코인 P2P전자 화폐 문서(Bitcoin P2P e-cash paper)” 라는 제목으로 온라인 게시물이 등록되었다. 작성자 사토시 나카모토는

나는 제3의 신뢰기관이 없어도 P2P 만으로 운영되는 새로운 전자 화폐 시스템을 만들고 있다.

라는 내용과 함께 PDF 문서를 공개했다.

비트코인 논문으로 불리는 이 문서는 8페이지 정도의 짧은 분량임에도 비트코인의 특징과 구현 원리를 잘 설명하고 있다. 논문에 포함된 초록(抄錄 : 논문 등의 요약)을 번역하면 아래와 같다.

순수한 P2P(peer-to-peer) 방식 전자화폐는 금융 기관을 거치지 않고서도 온라인 송금을 처리할 수 있다.

전자 서명 시스템이 이런 문제를 해결할 수도 있겠지만, 그렇다 하더라도 이중 사용(double-spending)을 방지하기 위해 신뢰성 있는 제3의 기관을 필요로 하는 것은 마찬가지다. 이 역시 효율적이라 볼 수 없다.

우리가 제시하는 해결책은 P2P 네트워크를 사용하자는 것이다. 순차적인 거래 기록은 일정 시간 단위로 암호화(hash)되어 연결되며 이렇게 생성된 데이터는 전체 암호화 작업을 다시 거치지 않는 한 조작이 불가능하다. 길게 연결된 거래 기록, 블록 체인(block chain)은 거래에 대한 증명인 동시에 방대한 컴퓨터 암호화 작업의 결과물이다. 따라서 해커가 선한 의도로 작업하는 컴퓨터 연합을 힘을 능가하지 못하는 한 해킹으로부터 안전하다.

또한 최소의 구성으로 네트워크의 유지가 가능하다. 거래 기록은 다른 공유자들에게 최대한 빠른 시간안에 퍼지는 구조이며 노드(node)들은 네트워크에 언제든 접속하거나 떠날 수 있다. 그리고 이들의 작업들이 모여 거대한 기록인 블록 체인의 형태로 네트워크상에서 공유되는 것이다.

비트코인은 P2P의 원리를 바탕으로 구현된 가상통화이기 때문에 이에 대한 이해를 필요로 한다. P2P는 peer-to-peer를 줄인 말인데 peer는 ‘가치나 질이 동등한 것’을 뜻한다. 즉 P2P는 비슷한 것들끼리 상호 연결되는 방식이다. 반대가 되는 개념과 비교하면 훨씬 이해가 쉽다. 서버-클라이언트와 P2P를 비교하면 이해가 쉽다.

서버-클라이언트 방식에서는 하나의 서버에 다수의 클라이언트가 연결된다. 이 방식은 서버의 역할이 절대적이다. 반면, P2P 방식은 각각의 개체가 거미줄처럼 연결되어 있고 이들은 동등한 권한을 갖는다.

가장 대표적인 P2P서비스로 비트코렌트(BitTorrent)가 있다. 비트토렌트는 P2P 방식으로 파일을 다운로드 한다. 네트워크의 피어들로부터 파일 조각들을 전송받아 하나의 파일을 만든다. 이와 대비되는 웹하드 서비스는 서버-클라이언트 방식의 대표적인 예라고 할 수 있다. 웹하드 서비스는 서버에 등록된 파일을 단방향으로만 전송한다. 따라서 서버의 파일이 변형되면 이후의 접속자들은 변형된 파일을 받을 수 밖에 없다. 하지만 P2P 방식은 각각의 접속자들이 파일을 개별적으로 소유한 상태에서 이를 공유하기 때문에 누구도 이 파일을 변형할 권한이 없다.

비트코인은 전자 장부인 블록체인을 P2P 방식으로 공유한다. 모두가 동등한 권한으로 장부를 공유하기 때문에 누구도 이를 변조할 권한을 가질 수 없다. 기존의 화폐가 각 국 중앙에서 관리하는 중앙집권적인(centralized) 화폐인데 반해, 비트코인은 참여자 모두가 동등한 자격을 갖는 분권화된(decentralized) 화폐라고 할 수 있다.

비트코인 시스템을 관리하는 권력은 없지만 네트워크에 연결된 참여자들이 거래를 증명하고 확정하여 공동의 장부에 기입하고, 이 장부를 모두가 공유하기 때문에 절대 권력자 없이도 문제가 발생하지 않도록 유지할 수 있는 것이다.

여기서 거래를 확인(confirm)하여 장부에 기입하는 방식이 바로 암호화 과정이다. 전체 전산망의 약 10분간의 거래 내용을 네트워크 참여자인 노드들이 암호화하여 하나의 블록으로 확정한다. 이 블록들을 길게 연결한 것을 비트코인 블록 체인이라고 부른다. 비트코인 거래 시 확인(흔히 컨펌이라 부르는)에 약 10분의 시간이 소요되는 이유가 바로 블록 처리 간격이 약 10분 정도가 되도록 설계되어 있기 때문이다.

정리하자면, 블록 체인은 비트코인이 시작된 시점부터 지금까지의 모든 거래 기록을 담고 있는 하나의 방대한 공동 장부인 셈이고, 이를 P2P 방식으로 모두가 공유하는 것이 비트코인 시스템이다.

11월 9일. 비트코인 프로젝트
오픈 소스 소프트웨어(open source software) 개발자들에게 저장 공간과 개발 도구 등을 제공하는 SourceForge에 비트코인 프로젝트가 등록되었다. 나중에 이 공간은 비트코인 소프트웨어의 표준(reference) 프로그램인 Bitcoin Core(초기에는 Bitcoin 이라고 불렸으나 이후 Bitcoin-Qt라고 명칭이 바뀌었고 2014년 0.9 버전부터 Bitcoin Core로 이름이 변경된다)와 거래 기록인 블록 체인 파일, 비트코인 논문 등을 배포하기 위한 용도로 사용된다.

2009년, 기틀을 다지는 시기
첫 블록이 생성되며 거래 장부인 블록 체인이 누적되기 시작한다. 비트코인의 시스템의 토대가 차곡차곡 쌓이기 시작한 것이다.

1월 3일. 최초의 블록 생성
블록 체인의 시작점인 첫 블록(genesis block)이 생성되었다. 비트코인의 장부가 작성되기 시작한 것이다.

1월 9일. Bitcon 버전 0.1 배포
Bitcoin의 첫 소프트웨어인 v0.1이 소스포지를 통해 공개되었다. RAR 압축파일 형태로 등록되었으며 C++로 제작된 소스 코드와 윈도우(Windows)용 실행파일인 BITCOIN.EXE가 포함되어있다.

다음은 사토시 나카모토가 등록 시 작성한 글 전문의 번역이다.

비트코인 첫 버전을 공개합니다. 비트코인은 P2P방식으로 이중 사용을 방지한 새로운 전자 화폐 시스템입니다. 또한 이 시스템은 서버나 중앙 집권적인 관리를 필요로하지 않습니다.

bitcoin.org의 스크린샷을 참고하시기 바랍니다.

다운로드 주소 : http://downloads.sourceforge.net/bitcoin/bitcoin-0.1.0.rar
현재는 윈도우 버전만 제공하며 C++ 오픈 소스 코드가 함께 제공됩니다.
압축을 해제하고 BITCOIN.EXE 파일을 실행하면 자동으로 다른 노드들과 연결됩니다.

지속적으로 연결 요청을 처리할 수 있도록 노드를 유지해주시면 네트워크에 큰 도움이 됩니다. 8333번 포트(port)가 열려 있어야 들어오는 요청을 받을 수 있습니다.

아직은 실험적인 알파(alpha) 버전의 소프트웨어입니다. 여러 상황을 고려하여 제작된 버전이지만 완벽한 작동을 보장하지는 않습니다.

코인을 보유하려면 누군가로부터 코인을 전송받거나 옵션(Options)의 코인 생성(Generate Coins) 항목을 활성화하여 블록을 생성하면 됩니다. 작업 대한 증명(proof-of-work)의 방식으로 난이도(difficulty)가 결정되기 때문에 초기에는 일반 컴퓨터로도 몇 시간이면 코인을 생성할 수 있습니다. 하지만 경쟁자가 많아질수록 난이도가 자동으로 올라가기 코인을 얻기가 점차 어려워집니다. 생성된 코인은 120 블록(약 20시간)이 지난 뒤에 사용할 수 있습니다.

코인을 전송하는 방식은 두 가지가 있습니다. 만약 수신자가 온라인 상태일 경우 받을 사람의 IP 주소를 입력하면 공개 키(Public key)를 받아와서 간단한 문구와 함께 코인을 전송할 수 있습니다. 수신자가 오프라인 상태라면 비트코인 주소로 발송하는 것도 가능합니다. 이 경우 수신자가 나중에 접속하여 해당 거래가 포함된 블록을 내려받을 때 코인이 수신됩니다. 이 방법은 개인정보의 은닉이 상대적으로 힘들다는 단점이 있습니다. 하지만 송, 수신자가 동시에 온라인인 경우가 드물고 연결이 원활하게 이루어지지 못할 때도 있기 때문에 비트코인 주소를 사용하는 것도 유용한 방식일 수 있습니다.

비트코인의 총 발행량은 21,000,000 코인입니다. 이 코인들은 네트워크에 접속하여 블록을 생성한 노드에게 제공되며 보상 코인의 개수는 약 4년마다 반으로 줄어듭니다.

처음 4년간: 10,500,000 코인
다음 4년간: 5,250,000 코인
다음 4년간: 2,626,000 코인
다음 4년간: 1,312,500 코인
기타...

모든 코인이 분배되면 전송 요금(transaction fees)을 통해 시스템은 운영됩니다. 블록을 생성하는 노드는 코인을 보상으로 받으므로 전체 거래 시스템이 무료로 운영되는 것이 가능합니다.

사토시 나카모토

비트코인은 총 21,000,000 코인이 발행되도록 정해져 있는데 그렇다면 이를 누구에게 제공하는가? 앞서 암호화를 통해 블록을 확정하는 참여자들이 있다고 설명했는데 이들 중에서 블록을 정리한 이에게 보상 코인과 그 블록에 포함된 거래의 전송 요금을 합하여 보너스로 제공한다. 이는 비트코인 장부 정리에 컴퓨터 연산을 제공하는 것에 대한 대가인 셈이다. 그리고 이러한 블록 생성 과정이 금을 캐는 과정과 비슷하다하여 이를 채굴 작업(mining)이라고도 한다.

그렇다면 채굴 작업(다른 말로 장부 기입 작업)에 난이도가 필요한 이유는 무엇인가? 비트코인 네트워크에 채굴자가 많이 참여할수록 블록을 확정하는 시간은 짧아지게 되고 발행되는 코인이 예상보다 빨리 소진된다. 이를 방지하기 위해 참여자가 많아져 블록의 생성 속도가 빨라지면 작업의 난이도를 자동으로 증가시켜 블록의 생성을 어렵게 만들어 생성 시간을 늦춘다. 즉, 난이도를 통해 블록 생성 시간이 약 10분 정도가 되도록 자동으로 유지되는 것이다.

전송에 사용되는 공개 키를 설명하기 위해서는 비밀 키(Private key)를 함께 언급해야만 한다. 공개 키 암호 방식을 사용하려면 공개 키는 누구나 알 수 있는 것이어야 하고 비밀키는 소유자만 알고 있어야 한다.

집집마다 있는 우편함을 예로 들어보자. 우편함의 위치(집 주소)를 공개 키라고 한다면 우편함 잠금장치의 열쇠가 비밀 키라고 할 수 있다. 집 주소는 누구에게나 공개되어 우편 배달부는 주소에 맞게 우편물을 전달할 수 있고, 우편함 자물쇠를 여는 열쇠는 소유자만 가지고 있기 때문에 안전하게 전달이 가능하다. 비트코인은 이런 공개 키 암호 방식을 통해 송금이 이루어진다. 비트코인 지갑의 주소는 공개 키여서 알려져도 상관없다. 출금 시에 필요한 개인 키만 분실하지 않는다면 다른 이가 함부로 사용할 수 없기 때문이다.

한가지 재밌는 사실은, 초기의 비트코인 클라이언트에서는 IP 주소를 통한 비트코인을 송금이 가능했다는 것이다. 하지만 이 기능은 보안의 문제가 야기될 수 있고 활용도도 낮아 지금은 지원하지 않고 있다.

1월 12일. 최초의 비트코인 송금
첫 블록이 생성된지 약 열흘 만에 처음으로 비트코인이 송금되었다. 170번째 블록에 이 송금 기록이 저장되어 있다. 이 거래는 사토시 나카모토가 Hal Finney에게 테스트 용도로 보낸 것으로 10 BTC가 전송되었다.

Hal Finney는 암호화 전문가로 초기 비트코인에 많은 도움을 주었다. 특히, 이중 사용의 다양한 공격 방식 중 하나를 규명하기도 했다(그의 이름을 따서 Finney attack이라고 부른다).

BTC는 비트코인을 세는 단위이다. 비트코인은 소수점 8자리까지 분할이 가능하여 통용되는 추가적인 단위들이 있다.

1 BTC
.001 BTC = 1 mBTC (밀리코인, millicoin)
.000001 BTC = 1 μBTC (마이크로코인, microcoin)
.00000001 BTC = 1 satoshi (사토시, satoshi)
10월 5일. 비트코인과 실제 화폐간의 교환가치 성립
New Liberty Standard가 비트코인과 달러와의 교환가치를 제공하기 시작했다. 미화(USD) $1 : 1,309,03 BTC가 처음으로 공표된 교환가치였다. 하지만 한달만인 11월 5일에 $1에 765 BTC 까지 가파르게 상승하고 다시 한달 뒤 $1에 1600 BTC 까지 급락하는 불안정한 모습을 보였다.

10월 9일. bitcoin-dev 채널 등록
freenode IRC(Internet Relay Chat)에 bitcoin-dev 채널이 등록되었다. 이 채널은 개발자들 사이의 원활한 커뮤니케이션을 위한 용도로 사용되었다.

12월 6일. Bitcoin 버전 0.2 배포
v0.2의 주요 특징은

코인 생성 기능에서 멀티 프로세서 지원
토르(Tor)를 이용하기 위한 프록시(Proxy) 지원
블록을 다운로드할때 느려지는 문제를 일부 수정
시스템 트레이(tray)에 최소화하는 옵션 추가
컴퓨터를 켤때 자동으로 시작하는 기능 추가
윈도우용 설치 프로그램
리눅스 운영체제 지원(Ubuntu에서 테스트)

12월 12일. GPU에 채굴에 대한 사토시 나카모토의 시각
사토시 나카모토는 비트코인 포럼에 GPU 채굴에 대한 자신의 견해를 밝혔다.

비트코인 네트워크에서 하루에 만들어지는 코인의 양은 어차피 동일합니다. 빠른 기계를 사용한다고 해서 코인을 가져가는 절대적인 양이 많아지는 것이 아니라 상대적인 비율이 많아질 뿐입니다. 만약 모두가 빠른 기계를 쓰게 된다면 더 이상 이전처럼 많은 비율을 가져가지도 못합니다.

비트코인 네트워크에 도움이 되기 위해서는 GPU를 채굴에 도입하는 것을 최대한 늦추는 신사협정이 필요합니다. 이를 통해 신규 유저의 진입 장벽을 낮출 수 있습니다. 누구라도 CPU를 통해서 공정하게 경쟁하는 지금이 훨씬 매력적인 시스템입니다.

하지만 불과 1년이 지난 2010년 가을부터 GPU 채굴이 본격화된다.

12월 30일. 첫 난이도 증가
첫 블록에서 1이었던 난이도가 12월 30일에 처음으로 증가했다. 증가율은 18%였다.

난이도는 채굴 이익에 반비례하는 변수이므로 채굴자들은 이를 관심있게 볼 수 밖에 없다. 한 개의 블록을 생성하는데 걸리는 시간은 아래의 수식으로 예측할 수 있다.

블록 생성에 소요되는 시간 = 난이도 * 2 ^ 32 / 채굴기의 속도 H/s

위 수식을 보면 난이도가 2배 증가하면 블록 생성 속도는 2배 증가하고, 채굴기의 속도가 2배 빨라지면 블럭 생성 속도는 반으로 줄어드는 것을 알 수 있다.

2010년, 거래의 시작
비트코인이 실제 거래에 사용되거나 거래소를 통해 화폐와 교환되기 시작했다. 새로운 유저의 유입도 증가하여 비트코인 네트워크는 더 커지게 되었다.

5월 22일. 비트코인을 이용한 피자 거래
플로리다의 프로그래머인 Laszlo Hanyecz는 다량의 비트코인을 채굴하여 저장하고 있었다. 그는 5월 18일에 재밌는 제안을 비트코인 포럼(Bitcoin Forum)에 등록한다.

피자 몇 판과 10,000 비트코인을 교환할 용의가 있습니다. 라지 사이즈 피자 2판 정도면 될 것 같습니다. 남겨두었다 다음날 먹어도 되니까요. 전 그렇게 먹는걸 좋아합니다.

직접 피자를 만들어 오시거나 아니면 제가 있는 곳으로 배달을 시켜주시면 됩니다.

저는 단지 제가 직접 만들거나 주문하는 번거로움 없이 편하게 피자를 먹고 싶은 것 뿐입니다. 호텔에서 조식을 시켜먹는 것처럼 말입니다.

심하게 특이한 생선같은 토핑이 올라가지 않는다면 상관없습니다.

관심이 있는 분은 연락주십시오.

감사합니다.
Laszlo

그리고 22일에 피자 거래가 성사되어 라즐로는 한 판에 5,000 BTC에 달하는 피자를 먹었고, 이 후 이런 거래를 몇 번 더 성사시켰다.

시간이 지나 비트코인 가격이 급등한 뒤 이 거래는 사람들의 주목을 받게 되었고 아직까지도 이 글에 답글을 다는 이들이 있을 정도로 유명해졌다.

7월 7일. Bitcoin 버전 0.3 배포
비트코인의 버전 0.3이 배포되었다. 주요 특징은 다음과 같다.

명령어 입력 기능(command line) 추가
Mac OS X 버전 추가
JSON-RPC 컨트롤
그래픽 사용자 환경(GUI)이 없는 데몬(daemon) 버전 추가
거래 목록 필터 추가
암호화(hashing) 속도 20% 향상
암호화 작업 상태 표시
독일어, 네덜란드어, 이탈리아어 번역 추가

7월 11일. SlashDot에 소개
토론 웹사이트 SlashDot에 비트코인 v0.3이 소개된다. 이로 인해 비트코인 유저가 급증했다.

이 기술이 어떤지 한번 봐 주시기 바랍니다. 비트코인은 거래 수수료도 없고 중앙 은행도 없는 P2P 기반의 전자 화폐입니다. 노드들은 CPU를 활용하여 코인을 받고 그들이 정리한 장부를 네트워크에 전파합니다. 무엇보다 채굴 작업에 소요되는 전기요금보다 많은 보상을 비트코인은 제공하고 있습니다. 이 화폐는 정부의 컨트롤 없이도 살아남을 것이란 희망이 비트코인 커뮤니티 내부에 가득합니다.

7월 17일. MtGox 설립
2007년 1월에 Jed McCaleb(P2P 프로그램인 eDonkey2000을 만든 인물이기도 하다)은 Magic The Gathering이란 게임에 사용되는 카드를 교환하는 웹사이트를 만들기 위해 mtgox.com(Magic The Gathering Online’ eXchange의 약자) 도메인을 구입하였다. 이 웹사이트는 3개월 정도만 운영되었고 그 후 2009년에 카드 게임인 The Far Wilds의 소개 사이트로 일시적으로 사용되기도 했지만 상당 기간 휴면 상태인 주소였다.

2010년 Jed는 SlashDot에서 비트코인을 접한 뒤, 비트코인 온라인 거래소를 만들기 위해 자신이 가지고 있던 mtgox.com을 거래소 도메인으로 사용했다.

9월 14일. 그래픽 처리장치를 통한 채굴의 시작
온라인 유저 ArtForz가 최초로 GPU(Graphics Processing Unit)를 이용한 채굴에 성공했다.

GPU는 컴퓨터 그래픽을 담당하는 부품으로 특정 연산에서 CPU보다 빠른 속도를 낼 수 있다. 이를 비트코인의 암호화(Hashing)에 활용하면 CPU로 작업할 때보다 훨씬 빠른 속도로 작업하는 것이 가능하다.

당시 그가 운영한 ArtFarm에서 전체 비트코인 채굴량의 1/3 이상을 채굴할 정도로 GPU 채굴의 힘은 막강했다.

9월 14일. CUDA를 활용한 채굴 소프트웨어
Jeff Garzik은 온라인 유저 puddinpop에게 윈도우 기반 CUDA(Compute Unified Device Architecture) 클라이언트 소스를 공개하는 대가로 10,000 BTC를 제안하였다.

CUDA는 NVIDIA사의 그래픽 처리 장치에서 주로 사용되는 기술이다. 즉, CUDA 기반 비트코인 소프트웨어를 사용하면 NVIDIA의 그래픽 처리 장치로 채굴이 가능하게 된다.

Jeff Garzik은 Red Hat Linux의 커널 개발자이자 비트코인 초기 소프트웨어 개발자이다.

9월 14일. 공동 채굴의 등장
79,764번째 블록이 처음으로 연합하여 채굴되고 분배되었다.

블록 생성에 많은 이들이 참여하게 되면서 혼자 채굴 작업을 했을 때 보상을 받을 확률이 크게 줄어들었다. 이를 타개하기 위해 채굴자들은 보상 받을 확률이 낮은 단독 채굴보다 공동으로 함께 작업하여 보상 확률을 높이고 작업에 대한 기여도에 따라 코인을 분배하는 방식을 택하기 시작했다. 이것이 발전하여 마이닝 풀(mining pool)이란 용어가 생겨나게 되었으며 현재 비트코인 채굴은 대부분 마이닝 풀을 통한 공동 작업의 형태로 이루어지고 있다.

10월 1일. CUDA 채굴 소프트웨어 공개
Arch Linux용 CUDA 채굴 소프트웨어가 PKGBUILD 형태로 비트코인 포럼에 공개되었다. GeForce 8800 GTS 모델로 10 kH/s 채굴이 가능했다.

kH/s는 kilo hashes per second를 줄인 말로, 초당 1 kilo에 달하는 암호화 작업을 처리할 수 있는 속도의 단위다.

1 k(kilo)H/s : 초당 1,000 Hash
1 M(mega)H/s : 초당 1,000,000 Hash
1 G(giga)H/s : 초당 1,000,000,000 Hash
1 T(tera)H/s : 초당 1,000,000,000,000 Hash
1 P(peta)H/s : 초당 1,000,000,000,000,000 Hash
10월 16일. 에스크로 서비스를 통한 비트코인 거래
온라인 유저 nanotube와 Diablo-D3간에 최초의 에스크로(escrow)를 통한 비트코인 거래가 성사되었다. 에스크로 서비스가 이루어지기 위해서는 중간 예탁자가 필요한데 온라인 유저 theymos가 그 역할을 맡았다.

theymos는 유명한 비트코인 유저로 비트코인 포럼과 레딧의 비트코인 채널의 관리자이다. 비트코인 블록 탐색기(Bitcoin Block Explorer)를 처음 제작하기도 했으나 현재는 운영하고 있지 않다.

10월 17일. bitcoin-otc 채널
프리노드 IRC에 비트코인 거래 채널인 bitcoin-otc가 개설되었다. otc는 over the counter의 약자이다.

10월 28일. 최초의 비트코인 공매도
bitcoin-otc 채널을 통해 100 BTC의 공매도 거래가 온라인 유저 nanotube와 kiba 사이에 성립되었다.

공매도란 주식 거래에서 주로 사용되는 용어로 주식을 보유하지 않은 상태에서 매도를 한 뒤에 주가가 하락한 뒤 주식을 사들여 시세 차익을 얻는 방식이다.

11월 6일. 비트코인 규모가 백만 달러에 도달
MT. Gox의 비트코인 거래 가격이 $0.5가 되면서 비트코인의 총 규모가 백만달러에 달하게 되었다.

11월 7일. 최초의 모바일 거래
온라인 유저 doublec은 Nokia의 스마트폰 N900에 Bitcoind(비트코인 데몬)을 설치하는데 성공했다. 다음날 ribuck이 그에게 0.42 BTC를 모바일로 전송하였다.

12월 9일. 난이도 10,000 돌파
블록 생성 난이도가 10,000을 넘어섰다. 12월 9일에 조정된 난이도는 52% 정도가 증가하여 12,252가 되었다.

12월 9일. 비트코인 콜 옵션
bitcoin-otc 채널에서 최초의 비트코인 콜 옵션 계약이 온라인 유저 nanotube와 sgornick 사이에 체결되었다.

옵션은 파생 상품의 일종으로 특정 상품을 정해진 기간안에 정해진 가격으로 사고 팔 수 있는 권리를 말한다. 매입할 수 있는 권리인 콜 옵션과 매도할 수 있는 권리인 풋 옵션(put option)으로 나뉜다.

2011년, 비트코인 네트워크의 성장
비트코인의 가치가 크게 상승했다. 또한 TIME지 같은 유명 언론에 소개되는 일이 잦아지면서 새로운 유저의 유입도 늘어났다.

1월 8일. 10,000 MH/s
2010년부터 GPU 채굴이 본격화 되면서 비트코인 네트워크의 블록 생성 파워가 비약적으로 증가하기 시작했다.

1월 27일. 가장 큰 단위의 실물 화폐와의 거래
freenode IRC의 bitcoin-otc 채널에서 외국 통화 증권이 거래되었는데 무려 4 BTC당 100조 짐바브웨 달러($100,000,000,000,000)에 달한다. 통화 증권의 시리얼 넘버는 AA1669317, AA1669318, AA1669319이다.

1월 28일. 비트코인 발행 예정량의 1/4이 분배
105,000번째 블록이 생성됨으로써 총 5,250,000개의 비트코인이 분배 되었다. 이 수치는 예정된 비트코인 발행량의 1/4에 달한다.

2월 9일. 1BTC = $1
MtGox 거래소 기준으로 비트코인과 미국 달러와의 교환가치가 1:1이 되었다. 비록 총 발행량에서는 엄청난 차이가 있지만 달러와 동등한 가치를 가진다는 상징적 의미에 비트코인 이용자들은 환호했다.

2월 10일. bitcoin.org의 접속량 폭주
SlashDot에 비트코인 관련 내용이 소개되고 Hacker News 등이 이를 언급하면서 bitcoin.org의 접속량이 폭주했다. IamTheRealMike란 온라인 유저가 작성한 내용은 다음과 같다.

P2P 화폐인 비트코인이 미국 달러와 동등한 가치를 가지게 되었다. 발행된지 2년 만에 거래소를 통한 환전은 물론이고 실제로 물건을 사고 서비스를 받는 것도 가능해졌다. 웹호스팅, 전자제품, 유기농 화장품은 물론 알파카 양말까지도 말이다.

2월 14일. 자동차 거래
호주의 유저 srb123은 비트코인 포럼에 자동차 거래를 제안하는 글을 등록했다.

안녕하세요.

이베이(eBay)를 통해 차를 팔까 했지만 비트코인으로 팔면 역사적으로도 의미가 있고 훨씬 재밌을 것 같다는 생각이 듭니다.

당신이 만약 호주에 있고 관심이 있다면 한번 보시기 바랍니다. 개인 쪽지를 주시면 됩니다.

차는 1984년식 Celica Supra입니다. 잘 달리긴 하지만 조금 오래되긴 했습니다. Deloreon을 약간 닮았습니다. 갈색이고 문은 옆으로 여는 방식입니다. 시간 여행을 하는데 필요한 Flux Capacitor (영화 백투더퓨처에 나오는 전기장치)는 없습니다.

4월 5일까지 Victoria에 등록 되어있습니다. RWC(Road Worthy Certificate)는 없습니다.

만약 구입한다면 7일 내에 준비가 되어야 합니다. 그리고 배터리를 준비하시기 바랍니다.

3,000 BTC와 교환하고 싶습니다.

3월 1일. MtGox의 CEO 교체
Mark Karpeles가 Jed McCaleb으로부터 MtGox를 인수했다.

3월 6일. 의문의 채굴자(mystery miner)
비트코인 네트워크의 전체 해쉬량이 갑자기 900 GH/s 까지 치솟았다가 이내 500 GH/s 근처로 떨어졌다. 놀라운 것은 무려 500 GH/s에 달하는 해쉬 용량이 한 명의 것일지도 모른다는 점이다. 때문에 사람들은 이 의문의 채굴자가 슈퍼컴퓨터 사용자일거라는 추측부터 시간 여행자라는 가설까지 다양한 추리를 했으나 명확히 밝혀진 바는 없다.

3월 18일. 비트코인 가격의 하락
미국 달러와의 교환가치가 6주간 최저치를 기록했다. 1 BTC 당 약 $0.7 까지 떨어졌다. 2월 9일 이후 지속적인 하락이었다.

3월 25일. 큰 폭의 난이도 하락
난이도가 10%가까이 하락하였다. 비트코인 네트워크가 시작된 후로 두 번째 난이도의 하락이었으나 하락폭으로는 가장 컸다.

4월 12일. 첫 비트코인 풋 옵션 계약
freenode IRC의 bitcoin-otc 채널에서 처음으로 비트코인 풋 옵션 계약이 체결되었다.

4월 16일. TIME이 비트코인을 소개
TIME에서 비트코인이 정부, 은행에 도전할 것이라는 내용의 기사를 실었다. 내용을 요약하면 다음과 같다.

작년 말, 위키리크스(WikiLeaks)에 후원을 하고자 하는 많은 사람들은 후원 수단이 차단되는 경험을 했다. 정부가 압력을 넣어 위키리크스로 나가는 송금을 규제한 것이란 추측이 많다. 내 돈인데 왜 송금을 막는 것인가?

관문의 역할을 하는 중개자

온라인 소비는 철저하게 금융 중개자들을 통하게 되고 정부는 그들을 감시하고 제한할 힘이 있다. 온라인 도박과 스포츠 배팅 웹사이트에는 얼마든지 접근할 수 있지만 이 곳에 송금을 하는 것은 전혀 다른 문제이다. 온라인 거래를 위해서는 페이팔(PayPal) 같은 중개 서비스의 계정을 만들어야한다. 아무리 도박 서비스와 둘 사이의 사적인 거래를 하고 싶어도 중개자 없이 거래할 수 있는 방법은 없다.

진정한 디지털 화폐

2009년에 사토시 나카모토에 의해 시작된 오픈 소스 프로젝트인 비트코인은 세계 최초로 분산성과 익명성을 가진 화폐이다. 매우 복잡해 보이지만 이해하기 어렵지는 않다.

웹이 발전하는 동안 많은 디지털 화폐들이 등장하고 사라졌다. 페이스북(Facebook)의 크레딧(Credits)도 있고 마이크로소프트(Microsoft)의 포인트(Points)도 있다. 하지만 기존의 디지털 화폐는 믿을 수 있는 중개자를 꼭 필요로 했다. 만약 내가 100 유로를 누군가에게 보냈을 때, 내 계정에는 더 이상 100 유로가 남아 있지 않아야 하는데 이를 누군가가 보증을 해야 하기 때문이다.

비트코인은 제 3의 중개자 없이 이중 사용의 문제를 해결한 최초의 온라인 화폐이다. 핵심은 거래 기록을 P2P 네트워크로 분산하는 것이다. 모두가 거래 기록을 공유함으로써 같은 돈이 중복으로 사용되는 것을 막는다.

거래 방식도 현금과 비슷하다. 당신이 벼룩시장에 가서 중고 게임기를 산다고 하자. 그 거래는 어떤 기록도 남지 않는다. 내가 판매자의 이름을 알 필요도 없고 판매자도 나에 대해 알 필요가 없다. 비트코인도 이와 비슷하다. 공개 키 암호화를 사용하기 때문에 당신이 누구인지 송금 받는 자가 누구인지는 알 수 없다.

혁신적인 개념

우선, 인위적인 인플레이션이 불가능하다. 대부분의 국가는 중앙 은행이 통화 공급을 담당하는데, 필요한 경우 통화를 더 발행하여 투입하기도 한다. 이는 필연적으로 현재 유통되는 돈의 가치 하락을 유발한다. 허나 비트코인은 이러한 강제적인 통화 공급이 불가능하다. 애초에 중개자가 없기 때문에 정부의 규제가 어렵다는 특징도 있다.

비트코인의 영향

대부분의 새로운 기술이 그렇듯, 비트코인도 장단점이 있다. 단점은 말할것도 없이 불법적인 용도로 활용되는 것이다. 장물이나 모조품의 거래, 훔친 개인정보 심지어 아동 포르노의 매매에도 사용될 수 있다. 하지만 법의 테두리 안에서라면 무궁무진한 장점을 가지고 있다.

아직 초기에 속하는 비트코인은 전체 규모가 5백만 달러에 지나지 않지만 꾸준히 성장하고 있다. 비트코인으로 결제를 받는 업체도 계속 늘어갈 것이다. 만약 이런식으로 발전해간다면 비트코인은 정부는 물론, 지금의 결제 업체를 위협할 존재로 부각될 것이다.

비트코인 이야기는 이제 시작에 불과하다.

4월 23일. 계속 증가하는 비트코인의 규모
전체 비트코인 규모가 천만 달러($10,000,000)에 도달했다.

4월 27일. 린덴과의 교환
VirWoX(Virtual World eXchange)는 비트코인과 세컨드 라이프(Second life)게임 내의 화폐인 린덴(Linden)을 교환해주는 서비스를 제공하기 시작했다.

4월 30일. 난이도 100,000
블록 생성 난이도가 100,000을 넘어섰다.

5월 20일. FPGA 채굴기 등장
GitHub에 오픈 소스 FPGA 채굴기 프로젝트가 등록되었다.

FPGA(Filed Programmable Gate Array)는 일반적으로 주문형 반도체인 ASIC보다 느리며, 소비전력이 크다. 하지만 개발 시간이 짧고 수정이 용이하여 개발비가 저렴하다는 장점이 있다.

6월 2일. BTC 가격 $10
MtGox 기준 BTC 가격이 $10까지 상승했다. 2월달 $1에서 불과 4개월 만에 10배 가까이 오른 셈이다.

6월 8일. 비트코인 가격 폭등
약 일주일 전 $10 이었던 비트코인 가격이 MtGox 거래소 기준 $31.91 까지 폭등했다. 비트코인 시장의 총액은 2억 달러를 넘어섰다.

6월 12일. 비트코인 가격 급락
$30을 넘어섰던 비트코인 가격이 $10 근처까지 급락했다.

6월 13일. 비트코인 도난 사건
비트코인 포럼의 유저 allinvain은 25,000 BTC를 도난당했다는 글을 포럼에 등록했다. 비트코인의 가치가 올라가자 해커들의 목표가 되는 일이 잦아졌다.

6월 19일. MtGox 개인 정보 유출 사건
MtGox의 데이터베이스(database)에서 6만 여명의 회원명과 이메일 주소, 암호화된 비밀번호가 유출되었다. 이로 인해 다른 웹사이트에 MtGox와 같은 암호를 사용하던 유저들의 피해가 속출했다. 한 유저는 MyBitcoin 계정에서 2,000 BTC를 도난당하기도 했다.

6월 19일. MtGox 거래 중지
$17.51에서 $0.01까지 떨어지는 거래가 발생했다. MtGox 측은 이를 바로 잡을 수 있다고 발표하고 7일간 거래를 중지했다.

6월 20일. EFF의 비트코인 후원 거부
EFF(Electronic Frontier Foundation)는 비트코인의 불확실성 때문에 더이상 비트코인을 통한 기부를 받지 않기로 결정했다.

6월 24일. 난이도 1,000,000
비트코인 난이도가 1,000,000을 넘어섰다. 2010년 12월에 10,000을 넘어선 뒤로 불과 6개월만에 100배나 증가했다.

7월 19일. NFC를 통한 비트코인 전송
Mike Hearn은 자신의 매니저 Tadek이 최초로 NFC(Near Field Communication)를 통해 비트코인을 받았음을 구글 그룹스를 통해 알렸다.

8월 23일. P2P 분산 마이닝 풀
최초의 P2P 분산 마이닝 풀인 P2Pool에서 첫 블록이 생성되었다.

기존의 마이닝 풀은 모든 참여자의 작업이 서버를 통해 이루어지고 나중에 작업에 참여한 비율로 보상을 나누는 방식이었다. P2Pool은 서버를 거쳐 블록 생성 작업이 이루어지는 것이 아니라 각 참여자들이 직접 P2P로 공유된 목표 블록에 대해 작업하고 보상을 받게 되면 이를 참여 비율에따라 나눠 받는 방식이다.

9월 23일. Bitcoin 버전 0.4.0 배포
버전 0.4.0의 주요 특징은 다음과 같다.

자체 암호화 기능 제공
Berkeley DB 버전 4.8 사용
10월 8일. 네임코인(Namecoin)과 병행 채굴을 시작
P2P방식의 도메인 제공에 사용되는 네임코인과 병행 채굴(merged mining)을 시작했다. 네임코인의 19,200번 블록부터 적용되었다.

11월 21일. Bitcoin-Qt 버전 0.5.0 배포
버전 0.5.0의 주요 특징은 다음과 같다.

Qt 디자인 툴킷을 이용하면서 이름을 Bitcoin-Qt로 변경
독일어, 스페인어, 카스티야 스페인어, 노르웨이어, 네덜란드어 번역 추가
Qt는 컴퓨터 프로그램에서 GUI 환경 개발을 위한 프레임워크이다.
12월 12일. 최대 거래 수수료
역사상 최대의 거래 수수료가 지불되었다. 이 거래에서 지불된 수수료는 자그마치 171 BTC 였다.

2012년, 내실을 다지는 비트코인 시스템
2012년은 관련 포럼이 늘어나고 재단이 설립되는 등 비트코인의 내실이 다져지는 해였다. 반면 온라인 주사위 사이트인 사토시다이스(SatoshiDICE)가 전체 거래의 절반을 차지할 정도로 아직은 특정 계층이나 분야에 집중된 모습을 보이기도 했다.

3월 1일. 대규모 비트코인 도난 사건
웹 호스팅 서비스 업체인 Linode의 취약성을 악용, 총 8명의 클라우드 계정에 접속한 해커가 무려 46,703 BTC를 훔친 사건이 발생했다. 비트코인 거래소 Bitcoinica의 운영자 Zhou Tong, 체코의 프리랜서 프로그래머 Marek Palatinus는 물론 비트코인 코어 개발팀의 Gavin Andresen도 이 사건으로 피해를 입었다.

3월 30일. Bitcoin-Qt 버전 0.6.0 배포
버전 0.6.0의 주요 특징은 다음과 같다.

지갑 백업 기능 제공
20개 이상의 번역 제공
비트코인 전송에 QR 코드 사용 가능
5월 8일. 사토시다이스
비트코인 블록 체인의 절반 이상을 온라인 주사위 게임 웹사이트인 사토시다이스가 기록했다.

6월 3일. 가장 거래가 많은 블록
181,919번 블록은 1322 건의 거래를 담고 있는데 생성된 블록 중 가장 많은 수치다. 블록 내에 거래 수수료는 0.61505 BTC 였다.

6월 22일. 꾸준히 성장하는 비트코인 포럼
비트코인 포럼에 등록된 글이 백만 개를 넘어섰다. 사토시 나카모토가 2009년 11월 22일 첫 글을 등록한 이후 59,896가지 주제에 1,000,000개의 글이 등록되었고 59,913명의 회원이 접속했다.

9월 7일. Bitcoin-Qt 버전 0.7.0 배포
버전 0.7.0의 주요 특징은 다음과 같다.

CPU 소모량 감소
IPv6 지원
9월 27일. 비트코인 재단(Bitcoin Foundation) 설립
비트코인을 보호하고 홍보하며 표준화에 힘쓰는 것을 목표로 비트코인 재단이 설립되었다.

11월 28일. 블록 보상 반감
210,000번 블록이 생성되고 블록에 대한 보상이 기존 50 BTC에서 25 BTC로 줄어들었다.

불록 생성에 대한 보상 코인이 반으로 줄어드는 기간을 반감기라고 하는데 비트코인의 반감기는 약 4년이다.

12월 6일. 은행과 제휴한 비트코인 거래소의 등장
Bitcoin Central은 은행업 허가를 가진 Aoqba와 제휴를 체결하였다. 당시, 비트코인이 법의 테두리에 포함되어 규제를 받는 것에 대한 찬성과 반대 의견이 비트코인 포럼에서 논의되기도 했다.

2013년, 폭등하는 비트코인 가격
비트코인 가격이 $1,000을 넘어서며 비트코인으로 일확천금에 성공한 이들의 이야기가 언론에 소개되는 일이 많았다. 이로 인해 비트코인에 관심을 가지는 사람들도 자연스레 늘어났다. 한편으로는 다양한 서비스 아이디어가 비트코인과 결합하며 새로운 시장을 개척하는 모습도 보였다.

1월 22일. 최초의 소비자용 ASIC 채굴기
Avalon은 비트코인의 블록 생성(채굴)에만 특화된 주문형 반도체(Application Specific Integrated Circuit, ASIC)를 사용한 채굴기를 배송하기 시작했다.

2월 19일. Bitcoin-Qt v0.8 배포
비트코인 클라이언트 버전 0.8이 배포되었다. 주요 특징은 다음과 같다.

다운로드 속도 개선
블룸 필터링(Bloom Filtering)을 통해 적절한 거래만을 보내도록 함으로써 네트워크 부하 최소화
Mac OS X, 윈도우 버전에 Bitcoin Foundation의 디지털 서명을 추가
메모리 소모를 최소화
2월 28일. 비트코인 가격 상승
MtGox 거래소 기준으로 전(前) 고점인 $31.91을 넘어섰다. 이는 601일 만의 신(新) 고가였다.

3월 12일. 비트코인 하드 포크
비트코인 개발진은 프로토콜의 문제가 발견되어 하드 포크(hard fork)를 단행한다고 발표했다. 하드 포크는 업데이트의 일종이지만 이전 버전의 소프트웨어와는 호환이 불가능하기 때문에 모든 유저와, 서비스 공급자들 모두가 업데이트를 실행해야만 한다. 비트코인 코어 개발자팀은 5월 15일까지 0.8.1 버전으로 업데이트 하는 것을 권장했다.

3월 18일. 미국 정부의 규제
미국 연방 기관(The United States federal agency)은 비트코인 거래소들이 자금세탁법을 준수해야 한다고 발표했다.

4월 1일. 비트코인 가격 $100 돌파
비트코인 가격이 MtGox 기준으로 $100을 넘어섰다.

시세 상승의 시발점은 키프로스 사태였다. 키프로스 정부가 구제 금융을 받는 대가로 고액 예금자의 손실을 인정했는데 이로 인해 예금자들은 은행에서도 보장 받을 수 없다는 불안감을 갖게되었다. 이는 비트코인 수요 증가를 유발하여 시세 급등으로 이어졌다.

4월 6일. 한국의 첫 비트코인 거래소 개설
한국 최초로 비트코인 거래소인 코빗(Korbit)이 개설되었다.

6월 20일. 방대한 블록 체인 용량
블록 체인의 용량이 8GB를 넘어섰다. 비트코인 표준 지갑인 Bitcoin Qt를 이용하면 전체 블록 체인 데이터를 내려 받아야 하는데 증가된 용량으로 인해 설치 후 많은 시간을 동기화에 할애하게 되었다.

6월 20일. MtGox, 미국 달러(USD) 환급 일시 중단
MtGox는 거래량 증가로 정상적인 업무 처리가 불가능하여 미국 달러 환급 업무를 일시적으로 중단한다고 발표했다. 다만 미국 달러 및 다른 모든 화페의 입금과 미국 달러를 제외한 여타 화폐의 출금은 가능하다고 밝혔다.

7월 4일. MtGox, 미국 달러 환급 재개
MtGox가 미국 달러 환급 업무를 재개했다. 하지만 일부 유저들은 여전히 환급이 원활하게 이루어지지 않고 있다고 주장했다.

7월 11일. 영국 축구팀, 비트코인 펀딩 시작
영국의 축구팀 Chard United는 비트코인으로 펀딩을 받기 시작했다. 웹사이트에 소개된 내용은 다음과 같다.

우리의 첫 목표는 단순히 살아남는 것입니다. 다음 시즌 시작 전까지 임시 탈의실 사용료를 마련해야 합니다.

하지만 최종 목표는 이런 임시 시설이 아닌 영구적인 시설을 만드는 것입니다. 단지 탈의 시설에 그치는 것이 아니라 커뮤니티 센터의 설립을 생각하고 있습니다.

온라인 샵에서 클럽 용품을 구매하거나 순수 후원으로 도움을 주실 수 있습니다. 우리의 꿈을 실현할 수 있게 도와주는 모든 분들께 감사드립니다.

우리는 비트코인 지지자이자 홍보자입니다. 비트코인 후원이 언젠가 우리에게 영구적인 시설을 가져다 줄 것으로 믿습니다.

7월 17일. Mac OS X과 iOS 용 비트코인 프레임워크(framework)
BitcoinKit.framework은 Mac과 iOS 개발자들이 비트코인 관련 어플리케이션을 보다 편하게 만들 수 있는 프레임워크다. Mike Hearn의 bitcoinj 자바 라이브러리를 이용했으며 전체 블록 체인을 다운로드 받지 않더라도 작동하도록 되어있다.

7월 18일. 사토시다이스 매각
사토시다이스 웹사이트가 126,315 BTC에 팔렸다. 이 금액은 당시 시세로 미화 천만 달러를 넘는다.

9월 17일. 비트코인 네트워크 1PH/s 상회
비트코인 네트워크의 암호화 능력이 1PH/s를 넘어섰다.

2011년 1월에 10GH/s 였던 네트워크 암호화 능력이 월등히 뛰어난 ASIC 채굴기의 힘으로 2년 반만에 100배 증가했다.

10월 2일. 실크 로드(Silk Road) 폐쇄
Tor를 통해 운영되는 온라인 블랙 마켓인 실크 로드가 FBI에 의해 폐쇄되고 운영자 Ross William Ulbricht가 체포되었다. 실크 로드는 익명 거래가 가능했기 때문에 마약 등 불법적인 물품이 빈번하게 거래되고 있었다. FBI는 웹사이트를 폐쇄하고 26,000 BTC를 압류했다.

10월 3일. 비트코인 포럼 해킹
비트코인 포럼이 해킹을 당해 150,000 개의 메일 주소와 암호화된 비밀번호가 유출되었다.

10월 16일. Baidu, 비트코인 결제 허용
중국의 대형 포털 Baidu가 비트코인 결제를 받기 시작했다.

10월 29일. 비트코인 벼락부자의 탄생
2009년, 노르웨이 태생인 Kristoffer Koch는 암호화 기술과 관련된 논문을 작성하고 있었다. 논문 작성 중에 암호화 형태로 운영되는 새로운 통화인 비트코인을 접하게 되었다. 그는 150 노르웨이 크로네, 한화 약 3만원 정도를 들여 5,000 BTC를 구입하였다. 그리곤 비트코인에 대해 까맣게 잊어버렸다.

4년이 지난 2013년 10월, 비트코인 가격이 1 BTC에 20만원까지 오르자 언론의 주목을 받게 되었고 그의 귀에도 들어가게 되었다. 자신이 비트코인을 구입했던 것을 기억해내고 한동안 열어보지 않았던 전자지갑을 열어 예전에 구입한 5,000 BTC가 온전히 지갑에 있음을 확인했다. 약 3만배에 달하는 폭등으로 Kirstoffer는 3만원으로 10억원을 번 벼락부자가 되었다.

10월 29일 각종 언론에 소개된 그의 이야기는 비트코인에 대한 일반인의 호기심을 자극하는데 큰 역할을 했다.

11월 4일. BTC China, 하루 거래량 세계 1위
중국의 비트코인 거래소 BTC China의 비트코인 하루 거래량이 MtGox와 BitStamp를 제치고 1위로 올라섰다.

11월 15일. Coinbase 어플리케이션, 앱스토어에서 퇴출
iOS용 Coinbase 어플리케이션이 앱스토어에서 삭제되었다. 당시 애플 측은 앱이 퇴출된 이유를 명확히 밝히지 않았지만 이후 비트코인 송금 기능이 들어갈 경우 앱스토어에 등록되지 않는다고 밝혔다.

11월 18일. Ben Bernanke, 가상 화폐 언급
Ben Bernanke가 상원에 보내는 서한은 비트코인 상승세에 힘을 더했다. 이 서한은 상원의 가상 화폐에 대한 질의에 대한 답을 위한 것으로 장기적으로는 유망하지만 위험성도 내포하고 있다는 내용을 담고 있었다.

11월 27일. 쓰레기통에 버려진 7,500 BTC
영국 웨일즈의 James Howells는 2013년 여름, 자신의 책상을 청소하던 중 Dell사의 노트북 컴퓨터에서 분리해두었던 하드디스크를 서랍에서 발견했다. 3년 전 실수로 레모네이드를 쏟는 바람에 노트북이 고장났고 수리하는 대신 분해하여 쓸만한 부품은 팔고 하드디스크만 따로 보관했던 것이다. 그는 별로 중요한 데이터는 없다고 생각하며 무심결에 하드디스크를 휴지통에 던져버렸다.

몇 달이 지난 2013년 11월, 1 BTC 가격이 100만원을 넘으며 비트코인 열풍이 불자 James는 자신이 엄청난 실수를 했음을 깨달았다. 무심코 버린 하드디스크 안에 무려 7,500 BTC 가량이 있었다는 것이 기억났기 때문이다. 당시 가격으로 무려 75억원에 해당하는 비트코인을 한 순간의 실수로 쓰레기로 만들어버린 것이다.

그는 백방으로 이 하드디스크를 회수하려고 노력했지만 이미 시간이 너무 오래 지났기 때문에 찾기는 어려웠다. 비트코인은 디지털 방식의 화폐이기 때문에 개인키를 분실하면 찾을 방법이 없는데 별도로 백업파일을 보관하지도 않았기 때문에 복구하려면 하드디스크를 찾는 수밖에 없었다.James는 비트코인을 되찾기 위해 Return My Bitcoins라는 웹사이트를 11월 27일부로 개설하고 아직까지도 모금을 받고 있다.

11월 28일. MtGox, OTP 카드 발매
MtGox는 자사 서비스의 보안 강화를 위해 OTP(One Time Password) 카드를 발표했다. 카드의 가격은 $39.99이다.

11월 28일. 비트코인 가격 $1,000 돌파
비트코인 가격이 Bitstamp 기준으로 $1,000을 넘어섰다.

12월 2일. 비트코인 포럼 또다시 해킹
10월 3일 한 차례 해킹을 당했던 비트코인 포럼이 다시 한 번 해킹 당했다. 이전에는 메일 주소와 암호화된 비밀번호가 유출되었지만 이번 해킹은 12월 1일 오전 6시부터 12월 2일 오후 8시 사이에 로그인한 유저의 정보를 해커가 중간에서 가로챈 것이기 때문에 비트코인 포럼의 운영진은 이 시간대에 비밀번호를 입력한 유저들은 비밀번호를 바꿔야한다고 공지했다.

12월 5일. 중국 규제 발표로 비트코인 가격 급락
Bloomberg는 중국 인민 은행에서 은행과 결제사들이 비트코인 사용하는 것을 금지했다고 발표했다. 기사가 발표되자 비트코인은 20%넘게 급락하는 모습을 보였다.

12월 6일. Baidu, 결제 방식에서 비트코인 제외
중국의 온라인 포털 Baidu가 더이상 비트코인을 사용할 수 없다고 발표하자 비트코인 가격은 다시 한 번 급락했다.

2014년, 규제와 허용의 논란, 다양한 시도
가장 규모가 큰 거래소 중 하나였던 MtGox의 파산과 중국의 비트코인 규제로 인해 비트코인 가격은 큰 폭으로 하락했다. 하지만 그럼에도 불구하고 비트코인을 이용한 다양한 서비스는 계속 개발되며 시세도 점차 회복되는 모습을 보였다.

1월 4일. Zynga, 비트코인 결제 허용
FarmVille로 유명한 온라인 게임 업체인 Zynga가 게임 속 결제 수단으로 비트코인을 사용하는 것을 테스트 중이라고 Reddit에 소개했다. 결제 서비스는 BitPay를 이용하며 FarmVille 2, CastleVille, ChefVille, CoasterVille, Hidden Chronicles, Hidden Shadows, CityVille에서만 우선적으로 사용이 가능했다.

1월 6일. Blockchain.info, 백만 개 이상의 지갑 개설
온라인 비트코인 지갑 서비스를 운영하는 Blockchain.info에서 자사의 지갑 개설 숫자가 백만 개를 넘었다고 밝혔다.

1월 9일. Overstock 비트코인 결제 허용
대형 온라인 쇼핑몰 Overstock이 비트코인 결제를 받기 시작했다. 다음날 Overstock의 공식 블로그는 이 사실을 소개했다.

어제부터 Overstock.com은 비트코인을 받기 시작했습니다. 수천 종의 멋진 제품을 비트코인으로 살 수 있게 된 것입니다. Coinbase와 함께 이 일을 진행하고 있습니다.

반응도 엄청납니다. 어제 하루에만 800 BTC 가량의 주문이 들어왔습니다. 소파는 물론 옷, TV, 보석류 까지 모든 것을 비트코인으로 살 수 있다는 사실에 비트코인 커뮤니티가 열광하고 있음을 보여주는 증거입니다. Overstock은 비트코인을 받는 첫 대형 온라인 판매자로서 비트코인의 가능성을 확장하고 있습니다.

만약 이 디지털 화폐에 익숙하지 않다면 비트코인 페이지를 참고하십시오.

당신이 비트코인 유저라면 Overstock의 이런 행보가 비트코인과 커뮤니티 그리고 다른 대형 판매자들에게 어떤 영향을 줄것이라고 생각하십니까?

1월 16일. NBA 팀에서 비트코인을 허용
Sacramento Kings는 NBA에서 최초로 비트코인을 허용한 팀이 되었다. 결제는 BitPay를 통해 이루어지며 팀 관련 상품과 입장권 을 비트코인으로 구입할 수 있다.

구단주인 Vivek Ranadive는 기술에 대한 투자, 세계화, 커뮤니티 활성화를 주 테마로 하는 NBA 3.0이란 개념을 주장해왔는데 비트코인의 도입도 그 연장선 상에서 이루어진 결단이었다. 구단주는 비트코인 도입에 대한 자신의 생각을 다음과 같이 밝혔다.

우리는 팬들이 최대한 편안하게 즐길 수 있는 환경을 조성하는데 최선을 다하고 있습니다. BitPay와 함께 사용자들이 자신의 실제 지갑에 손 한번 대지 않고서도 결제 가능한 기술을 구현할 수 있었습니다.

1월 23일. TigerDirect 비트코인 허용
온라인 판매점 TigerDirect가 비트코인 결제를 허용했다. 웹사이트에 별도의 비트코인 코너를 만들어 홍보하기 시작했다.

1월 27일. Charlie Shrem 체포
BitInstant의 CEO이자 비트코인 재단의 임원인 Charlie Shrem이 온라인 블랙 마켓 실크 로드 회원의 자금을 세탁해 준 혐의로 체포되었다. 이후 Charlie Shrem은 비트코인 재단 이사회에서 물러났다.

2013년 7월부터 서비스를 중단했던 Bitinstant는 Charlie의 체포 이후 웹사이트에 아무 내용도 표시하지 않고 있다.

2월 6일. iOS용 Blockchain.info 어플리케이션, 앱스토어에서 퇴출
애플은 앱스토어에서 지갑서비스 앱인 Blockchain을 삭제했다. 이후 비트코인 유저들은 아이폰을 부수는 퍼포먼스를 유튜브에 올리는 등 불만을 표출했다.

2월 7일. MtGox, 비트코인 환급 중단
MtGox가 비트코인 환급을 중단한다고 발표했다. 운영진은 아래 공지사항을 웹사이트에 등록했다.

친애하는 MtGox 사용자분들께

비트코인 환급 업무에서 발생한 문제를 처리하기 위해 노력을 하고 있지만 증가하는 환급 요청으로 문제 해결이 늦어지고 있습니다. 보다 정확하게 상황을 파악하려면 업무를 멈춘 상태에서 살펴 볼 필요가 있습니다.

결국, 상황을 정확히 판단하기 위해 환급 엄무를 일시적으로 중단하기로 결정했습니다.

급하게 공지하게 된 점 사과드립니다. 지금부터 모든 비트코인 환급은 중단되며 기존에 신청된 환급 요청도 취소될 것입니다. 거래 업무는 정상적으로 사용하실 수 있습니다.

저희 팀은 주말까지 열심히 작업하여 월요일인 2월 10일에 업데이트를 제공하겠습니다.

다시 한 번 죄송하다는 말씀을 드리며 저희가 이 문제를 해결할 수 있도록 조금만 기다려주시기 바랍니다.

이 내용이 발표된 뒤 비트코인 가격은 bitstamp 기준 20% 이상 급락했다.

2월 10일. MtGox, 거래 가변성(Transaction Malleability) 문제 제기
MtGox는 환급 업무의 업데이트를 약속했던 날짜를 지키지 못했고 비트코인의 거래 가변성 문제로 인해 환급 업무에 차질이 생긴것이라고 발표했다.

이 발표로 인해 사람들은 비트코인 자체에 치명적인 결함이 있는 것으로 오해하기 시작했고 비트코인 가격은 큰 폭으로 떨어졌다. BTC-e 거래소에서는 $102까지 순간적으로 떨어졌으나 다시 600달러 위로 복귀하는 진기한 상황이 벌어지기도 했다.

거래 가변성은 거래가 네트워크에 전파되기 전에 같은 내용의 거래를 데이터만 일부 조작하여 네트워크에 전파하는 것이다. 이 경우, 네트워크에서는 하나의 거래만 인정이 되기 때문에 만약 악의적으로 변경된 거래가 확정이 되고 거래소가 이를 확인할 수 있는 조치를 취해놓지 않았다면 문제가 발생하게 된다. 거래소는 출금이 되지 않은 것으로 인식하게 되어 중복 출금을 요청하더라도 지급할 수 밖에 없기 때문다. 다시 말하면 거래 가변성을 악용하여 거래소의 비트코인이 0이 될 때까지 빼낼 수 있는 것이다.

하지만 이 문제는 이미 2011년에 발견된 문제로 이를 보완할 방법도 제시된 상태였으며 거래 가변성으로 거래소의 모든 비트코인이 없어지는 것은 설득력이 부족했다. MtGox가 만약 이 문제로 비트코인을 분실한 것이라면 제대로 조치를 취하지 않고 관리도 하지 않았던 셈이다.

2월 11일. 비트코인 개발자들, MtGox의 주장에 반박
MtGox가 비트코인의 거래 가변성 문제로 인해 지급 불능 상태가 되었다고 발표하자 비트코인 핵심 개발자들이 이에 반박하는 글을 온라인에 등록했다.

Jeff Garzik은 자신의 트위터에 다음과 같이 남겼다.

비트코인 프로토콜과 네트워크는 오늘도 아무 문제가 없다. 한 업체의 기술적 문제에 과잉 반응할 필요가 없다.

비트코인 핵심 개발자인 Gavin Andresen도 비트코인 재단의 블로그에 MtGox의 성명에 반대한다는 글을 개제했다.

2월 11일. MtGox의 비트코인을 거래하는 서비스
Josh Jones는 Bitcoin Builder라는 서비스를 통해 MtGox의 내부에 묶여 출금이 불가능한 비트코인(GOXBTC)과 일반 비트코인을 거래할 수 있는 사이트를 만들었다. MtGox의 비트코인이 환급은 막혀있지만 같은 MtGox 회원끼리의 송금은 가능한 상태였기 때문에 이 서비스를 구현할 수 있었다. 한 때 GOXBTC:BTC는 20:1 정도의 파격적인 교환 비율이 정해지기도 했다.

2월 13일. 실크 로드 2 해킹
실크 로드 2의 운영자인 Defcon은 거래 가변성 공격을 당해 실크 로드 2의 모든 비트코인이 유실되었다고 발표했다.

식은땀을 흘리며 이 글을 씁니다.

크리스마스가 안좋은 선물을 가져다줬나봅니다. 여러분들이 보내준 전폭적인 성원은 어떤 감사 표현으로도 부족함을 잘 알고 있습니다. 오늘 사태에 대한 반응을 짐작하기 어렵지만 우리들의 활동은 신뢰로 구축된 것이라 생각하기에 솔직하게 말씀드리겠습니다.

우리는 해킹 당했습니다.

회원 정보가 유출된 것은 아니기에 누구도 위험에 처하지 않을 것입니다. 해커가 서버에 침입한 것이 아니기 때문입니다.

내부 조사 결과 비트코인의 거래 가변성을 악용하여 우리의 비트코인 잔고가 텅 빌때까지 부적절한 방식으로 출금을 반복하였습니다.

(이하 생략)

2월 14일. MtGox 시위(protest)의 시작
영국의 소프트웨어 개발자인 Kolin Burges는 일본에 입국하여 MtGox의 사무실이 위치한 건물 앞에서 1인 시위를 시작했다. MtGox의 CEO인 Mark Karpeles의 출근 길에 두 가지 질문을 했으며 이를 유튜브에 공개했다.

Kolin Burges: 내가 가진 코인을 출금해달라.
Mark Karpeles: 지금 당장은 불가능하다.

Kolin Burges: 모든 유저의 비트코인을 제대로 보관하고 있는가?
Mark Karpeles: ...

Mark Karpeles는 두번째 질문에는 대답하지 않고 건물 안으로 들어갔다.

2월 15일. bitcore 발표
BitPay는 개발자를 위한 오픈 소스 프로젝트인 bitcore를 공개했다. bitcore는 블록이나 주소의 검증 같은 간단한 기능부터 개인 키 등을 활용하는 심도 있는 부분까지 구현된 라이브러리로 구성되어 있다.

2월 17일. MtGox, 비트코인 환급 재개 발표
MtGox는 거래 가변성 문제를 해결할 방법을 찾았으며 곧 비트코인 환급이 가능할 것이라고 발표했다. 하지만 시장의 반응은 냉담하여 이 발표가 비트코인 시세에 큰 영향을 미치진 못했다.

2월 19일. Winkindex 발표
Winklevoss 형제는 비트코인 가격 지수인 Winkindex를 공개했다. Winkindex는 거래소의 가격과 거래량을 연동하여 비트코인 시세를 산출한다.

2월 23일. MtGox, 비트코인 재단 이사 사임
비트코인 재단은 MtGox가 이사직을 사임했다고 발표했다.

MtGox에서 비트코인 재단 이사직 사임안을 제출했으며 즉시 처리되었습니다. 재단의 설립 멤버로서 그들이 했던 노력을 존중합니다. MtGox는 비트코인 기업 회원 세 자리 중 한 자리를 차지하고 있었으며 차기 멤버 선출 절차 등을 포함한 자세한 정보는 추후 공지하겠습니다.

2월 24일. MtGox 거래 중단
MtGox의 웹사이트의 첫 화면이 모두 삭제되고 다음의 내용만 표기되는 상태로 바뀌었다.

친애하는 MtGox 회원들께

최근의 일련의 상황으로 인해 웹사이트와 회원의 보호를 위해 모든 거래를 중단합니다. 우리는 상황을 주의 깊게 살피고 있으며 이에 맞는 대응을 할 계획입니다.

2월 24일. MtGox 문제에 대한 공동 성명 발표
MtGox의 문제가 커지자 Coinbase, Kraken, Bitstamp, BTC China, Blockchain.info, Circle은 공동 성명을 발표했다.

이 문서는 MtGox에 대한 비트코인 커뮤니티의 공동 성명을 정리하기 위함이다.

MtGox가 유저들의 신의를 저버린 비극적인 일은 한 회사의 문제일뿐 비트코인과 디지털 화폐 산업의 가치에 영향을 주는 것이 아니다. 비트코인 산업에 참여한 수백개의 책임감과 신뢰성을 가진 기업들이 있다. 이들은 비트코인을 보다 안전하고 쉽게 사용할 수 있도록 노력하여 화폐의 미래를 이끌어갈 것이다. 새로운 산업인만큼 간혹 제거해야할 말썽꾼도 있는데 바로 이번 경우가 그러한 것이다. MtGox는 비트코인 커뮤니티의 다른 멤버들과 이 문제에 대해 합의했다.

우리는 믿을 수 있는 투자자들과 책임감있는 팀으로 구성된 회사들이 꾸준히 번창하여 인터넷 시대의 새로운 장을 열 것이라 확신한다.

MtGox로 무너진 신뢰를 회복하기 위해 책임감있는 비트코인 거래소들이 합심하여 노력할 것이다. 비트코인 유저를 안심시키기 위해 여기에 모인 Coinbase, Kraken, BitStamp, Circle, BTC China의 모든 자산은 안전하게 보관되고 있음을 다시 한번 강조한다.

투명하고 헌신적인 고객 보호 방식이 있다는 것을 굳게 믿고 있으며 이를 위해 노력할 것이다.

비트코인을 다루는 모든 서비스는 엄격하게 고객의 자산을 보호해야한다. 이를 위해서는 높은 기술 수준을 요하는데 강력한 안전장치와 자산관리, 투명한 공개 그리고 고객의 자산을 유용하지 않는 것등이 이에 속한다.

아래의 리더들이 이와 함께 한다.

Fred Ehrsam and Brian Armstrong - Coinbase 설립자
Jesse Powell - Kraken의 CEO
Nejc Kodric - Bitstamp.net의 CEO
Bobby Lee - BTC China의 CEO
Nicolas Cary - Blockchain.info의 CEO
Jeremy Allaire - Circle의 CEO

2월 28일. MtGox, 민사 회생 절차에 돌입
MtGox는 도쿄 지방 법원을 통해 민사 회생 절차에 돌입함을 PDF 공지문을 통해 발표했다. 공지 내용 중 MtGox 유저의 750,000 BTC와 자사의 100,000 BTC가 유실된 것으로 보인다고 밝혔다.

3월 6일. Newsweek의 사토시 나카모토 해프닝
Newsweek는 비트코인의 개발자 사토시 나카모토를 찾았다는 기사를 발표했다. Dorian Nakamoto가 비트코인을 개발한 사토시 나카모토라는 주장과 함께 그의 사진을 공개했다.

하지만 바로 다음날 Dorian Nakamoto는 자신은 비트코인이 무엇인지도 몰랐다며 이를 부인했고, p2pfoundation에 예전 사토시 나카모토 계정으로 자신은 Dorian Nakamoto가 아니라는 글이 등록되면서 사토시 나카모토의 정체는 다시 베일에 가려지게 되었다.

3월 10일. 한국 최초 비트코인 미수 매매 서비스
한국의 비트코인 거래소인 XCoin에서 비트코인을 미수 매도, 매입할 수 있는 기능을 추가했다.

3월 18일. MtGox, 로그인과 잔액 확인 기능 제공
MtGox가 유저들이 로그인하여 잔액을 확인할 수 있는 기능을 제공했다. 하지만 인출이 불가능한 단순 잔고 확인 용도에 불과했다.

3월 19일. Bitcoin Core version 0.9.0 배포
기존에 Bitcoin QT였던 명칭이 Bitcoin Core로 변경되었다. 주요 특징은 다음과 같다.

64bit 윈도우 지원
OS X 10.5 / 32 비트 지원 중단
거래 가변성 관련 일부 수정
3월 19일. $500,000에 달하는 빌라가 비트코인으로 판매
인도네시아 발리의 한 빌라가 BitPremier에서 $500,000 이상의 가격으로 판매되었다.

3월 20일. MtGox, 200,000 BTC 발견
MtGox는 예전에 관리하던 지갑에서 200,000 BTC를 찾았다고 발표했다.

3월 21일. BitPay 비트코인 재단에 합류
BitPay가 비트코인 재단의 골드 멤버에 합류했다. 이 자리는 MtGox가 사임한 뒤 공석이었다.

3월 27일. 중국발 비트코인 규제
중국의 언론사 Caixin은 중국이 자국 비트코인 거래소의 은행 계좌를 폐쇄할 것이라고 밝혔다. 이로 인해 비트코인 가격은 BitStamp 기준 500 달러 밑으로 급락했다.

3월 31일. BTC-e가 위안화 서비스를 시작
BTC-e가 중국 위안화를 통한 비트코인 거래 서비스를 제공하기 시작했다.

3월 31일. Square, 비트코인 결제 지원
모바일 결제 서비스 업체인 Square에서 비트코인 결제를 지원하기 시작했다.

4월 8일. 비트코인 핵심 개발팀 리더 교체
Gavin Andresen은 비트코인 핵심 개발팀의 리더 자격을 Wladimir van der Laan에게 넘겨주었다.

4월 10일. btctrade.com 은행 계정 폐쇄
중국의 거래소인 btctrade.com은 중국 농업 은행으로부터 계좌를 정지한다는 통보를 받았다고 밝혔다. 이 소식이 전해지면서 비트코인 가격은 BitStamp 기준 400 달러 밑으로 급락했다.

4월 30일. 중국 건설 은행, 비트코인 계좌 금지
중국 건설 은행은 공공 재산과 사익보호, 자금 세탁 방지를 위해 비트코인 관련 계좌의 사용을 금한다고 발표했다.

5월 14일. eBay CEO, 비트코인 검토 중
eBay CEO인 John Donahoe는 주주 총회에서 비트코인이 미래에 중요한 역할을 할 것이라는 견해를 밝히고 PayPal을 통해 접목을 고려하고 있다고 밝혔다.

5월 24일. 비트코인 난이도 백 억(10,000,000,000) 돌파
비트코인 난이도가 약 18% 증가하며 10,455,720,138을 기록했다. 2013년 12월 21일에 십 억 단위를 돌파한 뒤 약 5개월 만에 10배 가까이 증가했다.

6월 2일. 애플(Apple)이 암호화 화폐(crypto-currency)를 승인
애플은 WWDC 2014 기간 중 개정된 앱 승인 가이드라인을 제시했는데, 암호화 화폐(비트코인을 포함한)의 전송을 허가하는 내용이 추가되었다.

6월 12일. 실크로드 압수 코인 경매
미국 정부는 실크로드에서 압수한 약 30,000 BTC를 경매를 통해 매각할 것이라고 밝혔다. 경매는 6월 27에 진행되며 참가자는 $200,000 의 예치금과 국가공인 신분증의 복사본, 사인을 포함한 등록 문서를 제출하도록 하였다.

6월 13일. 51% 공격에 대한 불안감
업계 1위 마이닝 풀(mining pool)인 Ghash.io가 전체 해쉬의 50%에 근접함에 따라 51% 공격에 대한 문제가 재기되었다.

51% 공격은 누군가 비트코인 전체 네트워크 파워의 50%를 초과하여 가졌을때 발생할 수 있는 문제이다. 악의의 사용자가 이 힘을 가지게 되면 블록 체인에 잘못된 정보를 퍼트려 이중 사용과 같은 부정을 행할 수 있게 되어 비트코인 네트워크를 혼란에 빠뜨릴 수 있다.

6월 17일. Mark Karpeles의 뜬금없는 트윗(Tweet)
파산절차가 진행중인 MtGox의 수장인 Mark Karpeles가 한동안 이용하지 않던 트위터(Twitter)에 글을 작성했다. 도쿄의 석양에 대한 찬사의 글과 사진을 올려 수많은 피해자들의 공분을 사고 말았다.

6월 29일. 비트코인 전체 해쉬량, 100 PH/s를 상회
비트코인 네트워크의 전체 해쉬량이 100 PH/s를 넘어섰다. 1월달 10 PH/s 였던 해쉬량은 약 6개월만에 10배 가까이 증가했다.

7월 18일. Dell, 비트코인 결제 허용
Dell사가 비트코인 결제를 허용하면서 기존의 비트코인을 받는 가장 큰 업체였던 DISH Network를 제치고 가장 거대한 비트코인 사용 기업에 등극했다.

7월 30일. 위키피디아(Wikipedia) 비트코인 후원 허용
오픈소스 온라인 백과사전인 위키피디아가 비트코인을 후원 방식에 추가했다. 기능은 코인베이스(Coinbase)를 통해 구현하였다.

8월 29일. 비트코인 개척자였던 Hal Finney 사망
사토시 나카모토에게 최초로 비트코인을 송금 받은 인물이자, 비트코인의 보안을 개선하는데 큰 역할을 했던 Hal Finney가 사망하였다. 비트코인의 초기에 다방면으로 도움을 주었으나, 2009년 루게릭병 진단을 받은 뒤 2014년, 58세의 나이로 세상을 떠났다.

9월 23일. PayPal 비트코인 결제 업체화 파트너쉽 체결
PayPal은 북미 지역 상점들이 비트코인을 이용할 수 있도록 비트코인 결제 업체인 BitPay, Coinbase, GoCoin과 파트너쉽을 체결했다.

9월 25일. 한양대학교 축제상권에 비트코인 결제 도입
한양대학교의 교내 벤처인 (주)코인비가 축제상권에 비트코인 결제 시스템을 도입하였다.

10월 3일. 러시아, 비트코인 규제 시작
러시아 정부가 비트코인 사용 금지를 위한 내용을 공개했다. 가상화폐의 사용, 발행 및 홍보 업체에까지 벌금형을 부과하는 비교적 강력한 조치를 포함하고 있다.

10월 8일. 코인플러그 25억 투자 유치
비트코인 결제 기업인 코인플러그가 국내외에서 25억원 투자를 유치했다고 발표했다.

10월 10일. 비트코인 다큐멘터리 Rise and Rise Bitcoin 개봉
세계 최초의 비트코인 다큐멘터리인 Rise and Rise of Bitcoin이 개봉되었다. 2011년부터 제작된 다큐멘터리로 Gavin Andresen, Roger Ver, Mark Karpeles, Jared Kenna, Charlie Shrem and Cameron and Tyler Winklevoss라는 화려한 카메오가 출연하기도 한다.

11월 10일. NCR, 비트코인 지원
대형 결제 대행사인 NCR이 비트코인을 지원하기 시작했다. 비트코인 결제가 도입되는 POS는 페이팔(PayPal) 결제 옵션과 함께 지원되며 태블릿을 기반으로 한다.

11월 18일. Ross Ulbright의 50,000 BTC 경매
미 연방보안관실(USMS)에서 실크로드의 전 운영자로부터 압수한 50,000 BTC를 경매한다고 밝혔다.

11월 20일. 모질라, 비트코인으로 기부 가능
오픈소스 커뮤니티인 모질라(Mozilla)가 비트코인 기부를 받기 시작했다.

11월 26일. CJ E&M의 Vingo, 비트코인 결제 지원
CJ E&M의 VOD서비스인 Vingo에서 비트코인 결제를 받기 시작했다. Korbit을 통해 비트코인 결제를 지원하기 시작했으며 이는 한국 내 대기업으로는 최초이다.

12월 4일. 채굴 난이도 2년 만에 감소
2012년 말, 감소를 기록한 뒤로 약 2년 만에 채굴 난이도가 감소하였다. 그간 지속적으로 성능이 향상된 ASIC 채굴기의 성능 향상도 둔화되기 시작했으며 비트코인 가격이 떨어져 감소한 것으로 보인다.

12월 9일. Blockchain.info 해킹
약 백여개의 지갑 주소가 해킹으로 피해를 입었으며 도난 당한 비트코인은 Blockchain.info에서 배상하였다.

12월 10일. 마이크로소프트(Microsoft), 북미지역 XBox Live에 비트코인 결제 도입
마이크로소프트는 북미지역 XBox Live에서 사용할 자금 충전에 비트코인도 사용할 수 있는 기능을 추가하였다. 이 소식이 퍼지자 비트코인 가격이 일시적으로 급등하였다.

12월 16일. 타임(TIME)지, 비트코인 결제 허용
타임지는 잡지사로서는 처음으로 비트코인 결제를 허용하였다. 결제는 Coinbase를 통해 이루어진다.

12월 26일. 비트페이(BitPay), TV 광고 방송
비트페이는 대학생 미식축구 대회인 Bitcoin Bowl을 개최하였다. 비트페이는 광고 시간에 소개되기도 하였다.

2015년, 블록체인 2.0의 흐름과 비트코인의 진화
Ethereum이 본격적인 행보를 시작하면서 블록체인 2.0에 대한 관심이 증대되기 시작했다. 비트코인은 블록사이즈와 관련된 논의가 본격적으로 진행되기 시작했다.

1월 5일. 비트스탬프(BitStamp) 해킹
온라인 거래소인 비트스탬프가 핫월렛(hot wallet) 해킹으로 약 19,000 BTC 정도를 분실했다고 밝혔다. (핫월렛은 전산에 연결된 지갑을 말하며, 반대되는 개념으로 콭드월렛(cold wallet)은 전산에 연결되지 않은 오프라인 지갑을 뜻한다.)

비트스탬프의 CEO Nejc Kodrič은

이번 분실량은 전체의 극히 일부에 지나지 않습니다. 압도적으로 많은 량이 안전한 오프라인 보관소에 저장되어 있습니다.

라고 말했지만, 웹사이트는 여전히 오프라인 상태이며 유저들은 제 2의 Mt.Gox가 되지 않을까 두려워하고 있다.

1월 7일. Amagi Metals, 급여를 비트코인으로 대체
귀금속 딜러인 Amagi Metals은 앞으로 전체 급여를 비트코인으로 대체할 것이라 밝혔다.

Bitwage 서비스를 이용하여 이루어지며, Amagi Metals는 앞으로 2017년까지 회사의 전 분야에서 미국 달러 등 실물 화폐 사용을 없앨 계획이다.

1월 8일. 버터플라이 랩스(Butterfly Labs) 채굴이 배송과 환불 시작
버터플라이 랩스가 제품 배송과 환불 처리를 시작한다고 밝혔다.

채굴기, 마이닝 서비스와 관련된 선금을 받은뒤 제품 개발 지연을 이유로 제품 배송과 서비스 개시를 미뤄왔던 버터플라이 랩스는 계약자들의 불만으로 지방 법원에 제소되는 등 궁지에 몰려왔다.

1월 8일. 비트코인 보상 게임의 등록을 승인한 애플(Apple)
비트코인 관련 앱의 승인 과정에서 종종 잡음을 일으켰던 애플 측이 비트코인으로 유저에게 보상을 지급하는 게임을 승인했다.

SaruTobi라는 게임은 유저가 일정 시간 플레이를 한 뒤 비트코인을 통해 보상을 받는 형태의 게임이다.

1월 12일. CEX.io 채굴 일시 중단
거대 채굴 풀(채굴자들이 모여 공동으로 작업 후 채굴량을 분배하는 곳)인 CEX.io가 비트코인 채굴 서비스를 일시적으로 중단하였다.

CEX의 관계자는 다음과 같이 말했다.

이번 결정은 우리가 지불해야하는 유지 비용을 근거로 하였습니다. 계산기를 두드려보면 다음 난이도 상승으로 인한 채굴량보다 유지 비용이 더 큽니다.

1월 14일. 비트코인 가격 $200 밑으로 폭락
비트코인 가격이 미국 달러 200 아래로 폭락했다. 중국 위안화 기준으로 1,000 밑으로 내려갔다.

1월 20일. CoinBase, 사상 최대 규모 투자 유치
비트코인 관련 다양한 사업을 진행 중인 코인베이스가 비트코인 기업으로는 가장 큰 7,500만 달러의 투자를 유치하였다.

1월 22일. 결제 대행 업체인 Ingenico가 비트코인을 추가
결제 대행 업체인 Ingenico가 자사의 POS 터미널에 비트코인을 허용하였다.

1월 26일. 코인베이스 거래소 서비스 시작
코인베이스가 거래소 서비스를 시작했다.

코인베이스 측은 최초의 합법적인 비트코인 거래소라고 설명했으며, 이 소식으로 인해 비트코인 가격은 한때 $300 이상까지 급등하는 모습을 보였다.

1월 27일. 채굴기 제조 업체 코인테라(CoinTerra) 파산
비트코인 채굴기를 제조, 판매하는 코인테라가 파산 보호 신청을 제출했다.

1월 28일. 코인베이스 거래소 허가 관련 보도 정정
코인베이스의 거래소는 오픈 당시 24개 주에서 합법적인 거래소라 밝혔다. 하지만 뉴욕, 캘리포니아 등 여러 곳이 이를 부인하며 문제가 불거졌다.

코인베이스 측은 실제 14개 주에서 허가를 받았으며, 8개 주는 허가가 필요치 않고, 뉴욕과 캘리포니아는 아직 해결되지 않았다고 정정하였다.

1월 29일. P2P 비트코인 거래소인 LocaBitcoins 해킹
P2P 비트코인 거래소인 로컬비트코인즈(LocalBitcoins)가 해킹으로 17BTC 가량을 분실했다고 밝혔다.

2월 16일. 중국 거래소 BTer 해킹으로 약 7,170 BTC 분실
중국의 거래소인 BTer는 자사의 콜드월렛이 해킹당하였으며, 이로 인해 약 7,170 BTC를 분실했다고 밝혔다.

BTer 측은 현상금으로 도난액의 10% 인 720 BTC를 제시하며 유저들의 도움을 청했다.

3월 16일. 국내 첫 비트코인 센터
국내의 첫 비트코인 센터가 이태원에 문을 열었다. 비트코인 센터 코리아는 밋업과 컨퍼런스 등을 제공한다.

3월 17일. 라쿠텐(Rakuten), 미국 사용자에게 비트코인 결제 허용
일본의 거대 인터넷 상점인 라쿠텐(Rakuten)은 미국 소비자들에게 비트코인 결제를 지원한다고 발표했다.

7월 18일. Jeff Garzik의 비트코인 블록사이즈에 대한 제안
비트코인 코어 개발자인 Jeff Garzik은 비트코인의 블록사이즈를 2MB로 늘릴 것을 제안하였다.

전 비트코인 코어 수석 개발자였던 Gavin Andresen은 20MB로 늘리는 것을 제안하였으나 전체 사용자들과의 합의점을 찾지 못한 바 있다.

Jeff의 제안대로 비트코인 블록사이즈가 2MB로 늘어나게 된다면, 전송 과부하 문제는 어느 정도 해소되겠지만 비트코인 블록체인의 크기는 더 커지게 된다.

7월 30일. 마이크로소프트의 빙(Bing), 비트코인 보상 시스템 도입
마이크로소프트(Microsoft)의 검색 서비스인 빙(Bing)은 앞으로 리워드를 비트코인으로 받을 수 있다고 밝혔다.

8월 10일. 거래소 서비스 Kraken, Bitfinex 뉴욕에서 철수
비트코인 거래소 서비스인 Kraken과 Bitfinex는 더이상 뉴욕 거주자들에게 서비스를 제공하지 않는다고 밝혔다. 이는 뉴욕의 비트코인 라이센스 법안의 효력 발휘가 가까워지기 때문이다.

뉴욕의 법 집행을 존중하지만 비용의 상승으로 인해 더이상 서비스를 제공할 수 없습니다. 현재로서는 철수하는 것 외에는 다른 방안이 없습니다.

8월 15일. 비트코인 XT 계획 발표
비트코인 재단의 개발팀은 비트코인 XT 계획을 공개했다.

비트코인 XT는 블록체인을 하드포크하는 형태로 기존 비트코인 유저, 거래소, 채굴자 들은 새 버전으로 업그레이드 하지 않으면 사용에 큰 혼란을 가져올 수 있다.

12월 9일. Wired, 사토시 나카모토는 40대 호주인이라 주장
미국의 IT 전문지인 Wired는 비트코인을 만든 사토시 나카모토(Satoshi Nakamoto)가 호주의 40대 기업인 겸 학자인 Craig S Wright일 수 있다고 주장했다.

Wired에서 제시한 증거를 살펴보면,

2008년 8월 라이트의 블로그에 암호화화폐 관련 포스트를 작성한 적이 있다. 비트코인이 공개된 2008년 11월보다 이전에 작성되었다.
같은 블로그에 2008년 11월에는 PGP Key로 서명된 이메일을 이용한 흔적이 있는데 사토시가 쓰던 satoshi@vistomail.com과 아주 흡사한 satoshin@vistomail.com을 이용하였다.
2009년 1월 10일 날짜로 비트코인의 시작을 알리는 포스트를 등록한 적이 있다.

이 외에도 그의 SNS계정의 프로필 정보와 등록한 포스트 등 다양한 곳에서 그가 사토시 나카모토일 수 있는 정황을 찾을 수 있다.